Hvor stammer ordet "gorilla" fra?

Antikke græske rødder

Det engelske ord "gorilla" stammer fra det græske ord "gorillai," brugt af den antikke forfatter Hanno Navigatøren til at beskrive et stort, hårigt væsen mødt på en ekspedition til Vestafrika.

Indtræden i engelsk

Hannos beretning er vag, men det henviste sandsynligvis til det dyr, vi nu kender som gorillaen. Ordet kom ind i engelsk i det 18. århundrede og blev endeligt knyttet til aben i det 19. århundrede gennem opdagelsesrejsendes og forskeres arbejde.

Således sporer "gorilla" tilbage til antik græsk og en historisk beretning om et mystisk vestafrikansk væsen.

• Hvordan fungerer abebær?
• Blåbukken og afrikanske pattedyrs uddøde