Hvor stammer aber fra?

Aber sporer deres oprindelse til primatevolution. For omkring 60–80 millioner år siden i Eocen-epoken udviklede små træboende pattedyr kaldet prosimianer sig. Over tid udviklede nogle specialiserede tilpasninger såsom modstående tommelfingre, binokulært syn og forbedret kognition, hvilket førte til de første sande aber.

De tidligst kendte abefossiler dateres 40–50 millioner år tilbage og findes i Afrika og Asien. Disse små, træboende aber diversificerede og spredte sig over hele verden, inklusive til Sydamerika.

I dag er den mest mangfoldige abegruppe i den nye verden (Central- og Sydamerika), karakteriseret ved brede næsebor og, hos nogle arter, grebende haler. Eksempler inkluderer kapucineraber, edderkopaber og brøleaber. Gamle verden aber lever i Afrika og Asien, har smalle næsebor og ikke-grebende haler, og inkluderer pavianer, makakaber og colobusaber.

Over millioner af år tilpassede aber sig forskellige habitater og økologiske nicher og spillede en betydelig rolle i primatlinjen, der i sidste ende førte til mennesker.

• Udviklede aber sig fra sorte mennesker?
• Aber som tjener eller surikat som vagt: En legende sammenligning