Afrikanske elefanter er truede på grund af:
- Krybskytteri: Ulovlig drab for elfenbenstænder forbliver en primær drivkraft bag nedgangen.
- Habitattab: Menneskelig bosættelse, landbrug og infrastruktur fragmenterer elefantens udbredelsesområde.
- Menneske-elefant-konflikt: Afgrødeskader og ødelæggelse af ejendom fører til hævndrab.
- Ulvende handel: Skind, kød og ben handles også ulovligt.
- Lav reproduktion: Hunner føder ét kalv hvert par år, hvilket sænker befolkningens genopretning.
- Svag lovhåndhævelse: Utilstrækkelige ressourcer og korruption hindrer indsatsen mod krybskytteri.
Som økosystemingeniører former elefanter habitater for utallige andre arter, hvilket gør deres bevaring vital for afrikanske økosystemer.
