Hvis mennesker uddøde, kunne de så nogensinde vende tilbage?

Det korte svar er sandsynligvis nej. Uddøen indtræffer generelt, når en art ikke længere kan reproducere eller overleve i sit miljø. Når den grænse er overskredet, er der ingen naturlig mekanisme for arten til at vende tilbage, selvom fremtidige forhold ændrer sig.

Selvom nogle få arter er kommet tilbage fra randen af uddøen – såsom den amerikanske bison – er disse genopretninger sjældne og kræver typisk intensiv menneskelig indgriben og gunstige omstændigheder.

For mennesker er en tilbagevenden fra uddøen svær at forestille sig. Vores civilisation afhænger af kompleks kultur, teknologi og store ressourcenetværk. En global katastrofe alvorlig nok til at forårsage menneskelig uddøen ville sandsynligvis gøre genopbygning umulig.

Det er dog en fascinerende tankeeksperiment. Hvis mennesker nogensinde vendte tilbage, ville de muligvis være en meget anderledes art, udstyret med nye evner og teknologier tilpasset fremtidige udfordringer.

• Hvad er den maksimale højde og vægt af en han afrikansk løve?
• Hvad er en afrikansk buskaby?