Kæledyr
Kæledyr
Det estimeres, at ca. 70% af Jordens overflade er dækket af vand. Stillehavet, Atlanterhavet, Indiske Ocean og Ishavet er de største vandmasser på Jorden. Havene spiller en nøglerolle i at opretholde planetens sundhed og sikre menneskets overlevelse. De påvirker ikke kun vejrsystemer, havene indeholder også liv i rigdom. Mangfoldige og komplekse økosystemer huser en stor vifte af havorganismer, herunder pattedyr, fisk, krustentier, faste dyr og mikroorganismer.
Havpattedyr – som sæler, havulve, hvalrosser, lamantinere, dugonger, hvaler, delfiner og marsvin – er blandt de største dyr i havene. Havpattedyr klassificeres som virvelløse; det er klassifikationsnavnet for dyr, der har en rygrad. Som landpattedyr er havpattedyr varmblodede, føder leve unge, producerer mælk og har hår eller pels. Havpattedyr opnår også deres ilt fra luften ved hjælp af lunger. Dog, mens nogle havpattedyr kan dykke meget dybt og holde ånden under vand i lange perioder, skal de ofte vende til overfladen for at ånde.
Tusinder af fiskearter beboer Jordens have. Fisk dukker op i alle former, størrelser og farver. Nogle velkendte arter inkluderer klovnefisk, blæsfisk og papegøjefisk. Mange arter – herunder tun, torsk, laks og ørred – tjener som en stor fødekilde for mennesker. Som pattedyr har fisk skeletter lavet af ben. I stedet for et ben-skelet har dog nogle fiskearter – som hajer, rokker og rogger – skeletter lavet af et stof kendt som brusk. Dog, i modsætning til pattedyr, der bruger lunger til at ånde, opnår fisk ilt direkte fra vandet ved hjælp af gællespirer.
Krustentier er en type leddyr. De er også talrige i havene. Velkendte arter inkluderer krabber, hummere, krill, tangkrabber, flodhummere og rejer. Som fisk opnår krustentier også ilt ved hjælp af gæller; de tjener som en stor fødekilde for mennesker. I modsætning til pattedyr og fisk er krustentier evertebrater; det er termen for organismer uden rygrad. I stedet for et internt skelet er krustentier udstyret med et hårdt eksternt skelet lavet af chitin, der beskytter deres indre organer. I en proces kaldet hudskift, afstøder og erstatter krustentier deres eksoskeletter, mens de vokser.
Mange havorganismer er mobile og har evnen til at svømme frit gennem vandene eller bevæge sig langs havbunden. Sessile organismer kan dog ikke bevæge sig frit og er begrænset til en fast placering. Sessile dyr inkluderer svampe, koraller og tangkrabber. Nogle af disse dyr er sessile hele deres liv. Andre kan være sessile i enten deres larve- eller voksne stadium, og de kan være mobile i det andet. Mens de kan virke sårbare, har disse organismer unikke tilpasninger, der hjælper dem med at overleve. For at få føde, filtrerer nogle sessile dyr partikler fra vandet i en proces kaldet filterføde. For at forsvar sig mod rovfugle indeholder de ofte giftige stoffer eller brændende celler.
Mikroorganismer er de mest talrige organismer i havene. Nogle af disse mikroorganismer kan være skadelige for både mennesker og marin liv. Andre er essentielle for havenes sundhed og deres beboere. Når dyr dør i havene, hjælper bakterier med at nedbryde kropperne og returnere næringstoffer tilbage til miljøet. Visse bakteriearter muliggør også bioluminescens udvist af nogle havorganismer. Plankton er mikroorganismer, der tjener som fundamentet for den marine fødekæde. De er en stor fødekilde for mange havorganismer.