Om sukkersejlere
Sukkersejlere er små nataktive pungdyr og har som regel et eller to unger ad gangen. Ungerne (kaldet jøyer) fødes underudviklede efter en typisk drægtighed på 15 til 17 dage. De vokser til en miniatyrversion af deres forældre i morens pung efter omkring fire måneder, når de er store og udviklede nok til at starte livet på egen hånd. Hannen bliver hos hunnen for at passe og beskytte hende og ungerne, indtil jøyerne er modne nok til at passe sig selv.
Drægtighedsperioden
- Ligesom andre pungdyr er drægtighedsperioden for sukkersejlere meget kort, kun 15 til 17 dage. I denne tid bør moren få mere mad end normalt, da hendes kostbehov stiger. I stor del af drægtighedsperioden er det umuligt at se nogen fysiske tegn på drægtighed, men der kan være ændringer i morens adfærd. En drægtig sukkersejler kan blive mere rastløs og mindre venlig. Et fredeligt sted med få forstyrrelser er vigtigt for at holde hendes stressniveau på minimum og fremme en sund drægtighed.
Fødsel og vandring til pungen
- Sukkersejlerbabyer fødes meget underudviklede med deres lyserøde hud eksponeret. Deres øjenlåg er sammenvoksede, mens deres øjne fortsætter med at udvikle sig. Deres ører er også sammenvoksede og ligner små knopper på hver side af hovedet. De måler omkring 0,5 cm og vejer omkring 0,2 gram. Umiddelbart efter fødslen gør babyen sig vej op ad morens mave og ind i pungen. Ude af stand til at se eller høre, må babyen stole på instinkt alene, da moren ikke kan hjælpe den. At ankomme sikkert i pungen tager omkring fem minutter, men hvis babyen mister grebet, kan moren ikke hjælpe den, og resultatet er ofte dødeligt.
Når en baby kryber ind i pungen, finder den en af de fire brystvorter. Babyen har endnu ikke kæbemuskler udviklet nok til at die mælk af sig selv. I stedet hæver brystvorten sig i dens mund, hvilket gør babyen fastgjort på plads. Den vil forblive "sidste fast" indtil den er mere udviklet.
I-pung periode
- En lille hævelse af pungen kan blive synlig omkring to til tre uger efter, at babyerne er født. Det er stadig bedst ikke at forstyrre moren, men en erfaren person kan let palpe maven for at se, hvor mange babyer der er der.
Omkring seks uger efter vandringen til pungen er babyernes kæbemuskler udviklede nok til at slippe brystvorten og die efter behov. Morens mave ser større ud. Cirka to uger senere kan det være muligt at skimte en del af halen eller en lem, der stikker ud af pungen. Omkring 10 uger efter fødslen er jøyer i stand til at spise fast mad og forlade morens pung i meget korte måltider. Deres vigtigste ernæringskilde er dog stadig mælk.
Forlader pungen
- Jøyer forlader pungen omkring fire måneder efter at være flyttet ind i den. De vejer mindre end en ounce på dette stadium. De fleste jøyer er modvillige til permanent at forlade pungen og bliver der, indtil de er for store til at passe i den. De klatrer ud med halen først, men kan prøve at lade deres hoved blive i pungen i lang tid bagefter (nogle gange så længe som en dag eller to). Jøyernes krop er dækket af pels, der er lettere og kortere end en voksen. Deres øjne er ofte stadig lukkede og åbner først omkring 10 dage efter, at de kommer frem. De vil ride på ryggen af enten forælder og fortsætte med at die, indtil de er fem måneder gamle, når de er klar til at starte livet på egen hånd.
