Alle slags sæler kommunikerer stemmæssigt ved at lave lyde med strube og luft. Omfang, tonehøjde og variation af disse lyde er dog alle store. Arktiske sæler kan stønne, buldre eller knurre i løbet af deres kommunikation. Weddell-sæler sender lange, lave fløjt under vandet ved meget høje decibelniveauer, og havsæler laver stille kald. Variationen af disse metoder viser den højt specialiserede udvikling af hver sælart som svar på dets miljø. Hver kommunikationsstil passer til et bestemt behov.
Funktion
Hanner er de mest vokal, fordi de bruger deres kald til at forsvare deres territorier. Lydene forstærkes under vandet og kan høres af andre sæler over lange afstande. Arktiske sæler laver lange kald under vandet, der er designet til at tiltrække hunner. Oppe nord under polarisen kan disse kald høres 30 kilometer væk. Ovenover jorden er snøften, fløjt og knurren reaktioner på trusler fra andre sæler.
Farer
Sæler, der lever i polare områder med tykt is, kan lave høje, lange kald, fordi deres rovdyr ikke kan komme gennem isen. Skægsæler i Arktis laver en lang fløjten under vandet, der kan vare i 70 sekunder. Havsæler og andre, der lever i det åbne hav, ville tiltrække spækhuggere med disse høje kald. I stedet for at være høje vil han havsæler vælge et sted, hvor hunner passerer forbi, og lave en opvisning af stillinger og lav guttural lyd. Dette er den sikrere måde at tiltrække en mage på i åbent vand.
Strategier
Dr. Jack Terhune studerer sælkommunikation ved University of New Brunswick og har målt amplituden af sælkald. Hans forskning har vist, at grønlands sæler, der ofte lever i grupper på op til 150, kan ændre tonehøjden på deres kald, så hver sæl kan høres. Ud for kysten af Newfoundland er der mellem 5,5 og 6,5 millioner grønlands sæler i regelmæssig vandring op og ned ad østkysten. Ét sæls kald kunne høres af 10.000 andre sæler i en afstand på to til fire kilometer, så ændringer i tonehøjde og frekvens er vigtige for at undgå overlap.
Fysisk kommunikation
Hanelefantsæler midt i en kamp.Sæler kan også kommunikere gennem bevægelser. Havsæler klasker vandet med kroppen eller finnerne for at vise aggression. At posere eller lignende aggressive opvisninger er almindelige i parringssæsonen. Elefantsæler er berømte for strandkampe, hvor hanner kæmper om kontrol over en rookery eller ynglekoloni. Den stærkeste kæmper kan parre sig med hunnerne på stranden. Voksne hanner rejser sig til deres fulde højde for at lancere deres angreb, mens de laver gutturale strubelyde for at true modstanderen. Den fysiske stilling og den hævede position af hannens næse er en opfordring til kamp.
Unge
Unge, eller baby sæler, kalder også oftere end voksne. Havsæl unger laver et får-lignende lyd, som deres mødre kan kende individuelt. Denne slags kommunikation viser styrken af det indledende bånd mellem baby sælen og dens mor, som kun føder én unge ad gangen.
