Kæledyr
Kæledyr
Haijer har eksisteret siden før dinosaurerne vandrede på Jorden. De sidste 70 millioner år har hajens anatomi og fysiologi forblivet næsten uændret. Disse frygtindgydende fisk lever i alle havene. Størrelsen varierer, men anatomien er ensarted. Nogle haijer er små nok til et stort akvarium, mens hvalhajen kan nå 15 meter (50 fod). De fleste haijer vokser til størrelsen af et menneske.
I modsætning til menneskers benkrog er hajens skelet udelukkende af brusk. Brusk er stærk og holdbar, men mere fleksibel end ben. Denne fleksibilitet gør, at hajen bevæger sig flydende i vandet og kan dreje skarpt. Skelets lav vægt forhindrer hajen i at synke.
Haijer har op til 3.000 tænder ad gangen. Når man ser et billede af en hajes gab, ser man flere rækker tænder. Ifølge Seaworld.org skifter haijer op til 30.000 tænder i løbet af et liv, da tænderne ikke er permanente. Hajtænder er fastgjort til en membran kaldet "tandsenget", der fungerer som et løbebånd: nye tænder rykker fremad og erstatter den ydre række, mens hajen vokser. Haijer bruger den store ydre række til at bide, så disse tænder skades eller slides ud.
De små, ru skub på hajhuden føles som sandpapir, hvis man striger bagfra (hale til hoved), men er relativt glatte fremadfra (hoved til hale). Skubb hedder "dermale dentikler" ("hudenes små tænder"). De er tandformede: bredere øverst og spidser mod halen.
Haijer har meget store lever, der udgør op til 25% af deres samlede kropsvægt og fylder det meste af kroppeshulen. Leveren har to funktioner: den gemmer fedtreserver som energikilde, og den lagrer olier, der er lettere end vand, hvilket gør hajen mere flydende. Ifølge Cancer.org er hajleverolie rig på alkylglyceroler, stoffer der kan have modkræftende egenskaber.
Haijer har fem til syv giller på hver side af hovedet til at filtrere ilt fra vandet. Vandet strømmer gennem hajens gab og over gillernes top. Små blodkar i gillerne absorberer ilt. Overskydende vand udledes gennem gillesletter. For at ånde skal nogle hajearter bevæge sig konstant fremad eller hvile i strømvand.