Kæledyr
Kæledyr
Gevirer er hjortens horn. I modsætning til sande horn kaster gevirer hvert år. Hjort er en del af familien Cervidae, som inkluderer elg og rådyr. Den eneste hjort, der ikke har gevirer, er den lille, jungle "vampyr" hjort, som har lange hjørnetænder i stedet. Alle andre hanner af hjortfamilien har gevirer. De fleste hunner af Rangifer tarandus, karibuer og rensdyr, vokser også og kaster gevirer.
Hjort vokser og kaster gevirer i løbet af parringssæsonen. Geviralen dukker op om foråret, snart efter kalvene er født. Hinder die deres kalve om sommeren og bliver klar til at parre sig om efteråret. Mens hinderne die, vokser hannerne gevirer for at hjælpe dem med at konkurrere om partnere.
Fløjl er den midlertidige hud, der giver gevirer mulighed for at vokse og blive kastet. Gevirfløjl er lavet af hud dækket af ekstremt kort og blødt hår. Det er fyldt med blodkar, der nærer det voksende gevir. Når gevirerne er færdige med at vokse, skraber hjortene dem mod træer og sten for at fjerne fløjlen. Gevirerne holder kun en kort tid, efter fløjlen er kastet.
Gevirer er lavet af ben. De vokser fra en knoglefremspring på hjortens kranie kaldet en pedicle. Ved basen af gevirerne er et hulrum fyldt med knoglemarv. Når hjorten er klar til at kaste, skærer pediclen blodforsyningen til knoglemarven af og forsegler basen af geviret, hvilket dræber knoglevævet. Gevirerne løsner sig med en knitrende lyd. Denne proces er helt smertefri for hjorten.
Gevirer bruges til forsvar. Nogle gange bruger hjort dem til at forsvare sig mod rovdyr. Normalt bruges de til at forsvare partnere mod andre hjort. Hjort kan kæmpe med deres gevirer, men de engagerer sig sjældent i alvorlige kampe. De fleste forsvar opnås ved at bruge gevirerne til at intimidere modstanderen.
Gevirer kan intimidere rivaliserende hanner, men de kan også imponere hunner. Nogle beviser viser, at hunner tiltrækkes af de største hanner med de sundeste, mest imponerende gevirer.
Da hjort kun parrer sig i en kort periode hvert år, er gevirer unødvendige det meste af tiden. De kastes, fordi det er meget risikabelt at vedligeholde dem. Hjort må flygte fra rovdyr ofte, normalt gennem krat og skove med lave grene. Gevirer kan blive filtret ind i denne vækst, hvilket efterlader hjorten til rovdyrs nåde. Levende gevirer kræver også en stor mængde næringsstoffer, inklusive høje niveauer af calcium. Disse næringsstoffer er ikke tilgængelige i tilstrækkelige mængder om vinteren og det tidlige forår, når føde til de fleste hjortarter er dækket af sne og is, og når hjortene ikke parrer sig.