Kæledyr
Kæledyr
Kakerlakker betragtes generelt som skadedyrsinsekter af mennesker. De er almindelige i de fleste områder af menneskelig bebyggelse og i varme regioner over hele verden. De varierer i størrelse fra 0,1 til 2,3 tommer og er flade, ovale og normalt sorte eller brune. Inden for de mange arter af kakerlakker har de fleste vinger, men flyver sjældent. De har en fleksibel kost og er ådselædere, der lever af døde og henkgnende planter og dyr såvel som levende organismer. De fleste er altædere.
De tidligste fossile rester af kakerlakker er dateret til Carboniferous-perioden, for omkring 354 til 295 millioner år siden. Men disse havde betydeligt forskellige karakteristika fra moderne kakerlakker, som først dukkede op for omkring 140 millioner år siden. Interessant nok tyder moderne forskning stærkt på, at termitter udviklede sig direkte fra kakerlakker.
En klassifikation af kakerlak inden for den generelle art er den amerikanske kakerlak. Den er rødbrun og omkring 1 1/2 tomme lang. Ligesom de fleste kakerlakker har den vinger, men flyver sjældent. Den røgbrune kakerlak er lignende i udseende med den amerikanske kakerlak, men mindre og noget mørkere. Begge arter foretrækker organisk materiale, men de vil spise næsten alt, når de er inde i hjemmet. Dette inkluderer bogindbindinger og bagsiden af tapet.
Den orientalske kakerlak er sort, blank og omkring 1 1/4 tomme lang. Den foretrækker at spise henkgnende organisk materiale og har en særlig præference for stivelsesholdige fødevarer. Af denne grund findes store mængder ofte i samfund omkring affaldsspande. Den tyske kakerlak findes almindeligvis i kondenserede områder af menneskelig befolkning, især i restauranter og hoteller. De er normalt lige over en halv tomme lange, medium brune og har to striber bag hovedet.
Brunbåndede kakerlakker er omtrent samme størrelse som den tyske kakerlak, men er lysebrune og har bånd på vingerne. Igen, ligesom andre kakerlakker, vil de spise næsten alt, men viser en præference for fødevarer. En forskel med denne art er, at den kræver mindre fugt, så den ofte kan findes i møbler og på vægge og lofter. Skovkakerlakker er lignende amerikanske kakerlakker, men er lidt mindre og kastanjebrune. Selvom deres kost og andre karakteristika er bredt lignende de fleste arter, er en forskel, at de kan lide lyset.