Kæledyr
Kæledyr
Kendt for sin lange sort-hvide stribede hale, er ringhalet lemur (lemur catta på latin) den mest genkendelige af lemur-arterne, hvoraf der findes næsten 60 arter og underarter. Selvom næsten 2.000 lemurer kan findes på udstilling i zoologiske haver over hele verden, er det eneste sted, de findes i vildheden, Madagaskar, en stor ø øst for Afrikas sydøstkyst.
I vildheden lever lemurer mellem 16 og 19 år. Hunner lever typisk ikke længere end 16 år. På grund af den sociale struktur i grupper af lemurer og det faktum, at hunner er dominante, har videnskabsmænd haft svært ved at undersøge han-lemurers levetid. Den ældste lemur i fangenskab levede til 27 års alder; lemurer i fangenskab lever tendens længere af en række årsager, herunder medicinsk behandling, en pålægelig fødekilde og ingen trussel mod deres levested.
Majoriteten af lemurer er herbivorer; de spiser kun planter, herunder frugt, frø, blade, bark og sved. Nogle lemur-arter forbruger også insekter eller insekttarver, æg, frøer og øgler.
Nogle lemur-arter er nataktive, og nogle er det ikke. Nataktive lemurer har tendens til at være mindre og mere tilbageholdende end lemurer, der er aktive om dagen. Alle lemurer er vocale med et bredt udvalg af lyde, og de er især støjende, når fare er nær. De kommunikerer også ved hjælp af dufte ved at gnide deres duftkirtler på træer og grene i et forsøg på at markere territorium. Ældre hun-lemurer er dominanter i en gruppe lemurer: de får den bedste mad, og de er ansvarlige for at kæmpe under konflikter mellem grupper.
Lemurer er oprindeligt hjemmehørende kun på øen Madagaskar, specifikt sydøst-kvadranten, på højder mellem havniveau og ca. 2.700 meter over havet. De kan leve i et antal forskellige levesteder, herunder regnskove, løvfaldende skove og tornebuske-skov – lemurer kræver skovdækning. Temperaturer i denne del af øen varierer typisk fra -7 til 27°C, og nedbør gennemsnitligt ca. 75 cm om året.