Det nøjagtige citat er "Giv en mand en fisk, og du mætter ham en dag. Lær ham at fiske, og du mætter ham livet ud."
Oprindelsen af ordsproget er usikker, men det er blevet tilskrevet flere kilder gennem historien, herunder:
- Gammelt kinesisk ordsprog: Den tidligst kendte version af dette ordsprog findes i en samling af kinesiske ordsprog kaldet Konfucius' samtaler. Det tilskrives Konfucius selv, som levede i det 6. århundrede f.Kr. Der er dog intet endeligt bevis for, at han faktisk sagde det.
- Anne Isabella Thackeray Ritchie: En britisk romanforfatter og forfatter i det 19. århundrede. Hun brugte en version af dette ordsprog i et af sine værker, men det er ikke klart, om hun opfandt det.
- Amerikansk ordsprog: Ordsproget er populært i amerikansk kultur og bruges ofte i sammenhænge relateret til uddannelse, selvforsyning og empowerment.
Det er vigtigt at bemærke, at ordsprogets specifikke ordlyd har udviklet sig over tid, men det underliggende budskab om selvforsyning og langsigtet empowerment er forblevet konsekvent.
