Meget små populationer står over for alvorlige risici:
- Tab af genetisk mangfoldighed: Øger sårbarhed over for sygdom og miljøændringer.
- Paringsvanskeligheder: Færre partnere fører til indavl og genetiske lidelser.
- Demografisk stokastik: Tilfældige begivenheder som sygdom eller katastrofer kan udslette små grupper.
- Lav modstandsdygtighed: Reduceret evne til at modstå habitatforstyrrelser.
- Økologisk ubalance: Tab kan forstyrre fødenetværk og næringskredsløb.
- Reduceret tilpasningsevne: Mindre kapacitet til at udvikle sig med skiftende forhold.
- Bevaringsvanskelighed: Det bliver sværere og dyrere at vende tilbagegangen, jo lavere tallene bliver.
- Videnskabelig, etisk og kulturel værdi: Tab mindsker forskning, moralsk ansvar og menneskelige forbindelser til naturen.
At opretholde tilstrækkelig bestandsstørrelse er afgørende for arts overlevelse og biodiversitet.
