Kæledyr
Kæledyr
Marine fisk og invertebrater, såsom krabber og koraller, har udviklet sig i et stabilt miljø. Vandforholdene i et saltvandsakvarium skal derfor ikke kun være egnet, men skal også forblive stabile. Marine fisk og invertebrat skabninger er afhængige af korrekt specifik tyngde, temperatur og pH. Havdyr, der holdes i vand, der ikke opfylder deres krav, stresses let, og da deres immunsystem bliver forringet, bliver de prædisponeret for sygdomme.
Salinitet er et mål for mængden af salte og andre stoffer, der er opløst i havvand, og udtrykkes som dele per tusind. De faktiske saltekoncentrationer er vanskelige at måle, og marine hobbyister måler derfor saliniteten indirekte ved at måle specifik tyngde. Specifik tyngde påvirkes på en forudsigelig måde, når saltkoncentrationen ændrer sig, og der er en tilsvarende specifik tyngde for hvert salinitetsmål. Akvariumister bruger en areometer til at måle specifik tyngde.
Tropiske saltvandsfisk og invertebrater kræver varmt vand at leve i. Stoffeskiftet hos både fisk og invertebrater er tilpasset vandtemperaturen, de holdes i. Stoffeskiftet vil blive langsommere, og vigtige livsprocesser vil blive forhindret, hvis marine skabninger holdes i koldere vand, end de kræver. Akvarium-vandtemperaturen for tropiske marine skabninger bør ligge i området 25-28 °C. Svingende vandtemperaturer stresser disse dyr og gør dem syge.
pH er et mål for syregraden eller alkaliniteten af vand. Denne måling repræsenteres et enhedsløst tal, baseret på en skala fra 1,0 til 14,0. De lave tal afspejler en syrlig tilstand, og de høje tal afspejler en alkalinsk situation, med 7,0 som neutral. Saltvandsakvariet bør have et pH, der forbliver stabilt, mellem 8,1 og 8,3. Marine hobbyister måler pH-værdien af deres akvariumvand ved at bruge et test sæt designet til saltvandsbrug. pH-værdien af vandet i et saltvandsakvarium falder typisk løbende, på grund af metabolsk affald fra både fisk og invertebrat-dyr. Buffer-løsninger er tilgængelige til at korrigere pH-værdien af vand, efter behov.
Alkalinitet repræsenterer summen af negative ioner, der kræves for at neutralisere hydrogenionerne, efter at syre er tilføjet vand. To af disse vigtige ioner er carbonat og bikarbonat. De kaldes begge primære buffere og fungerer ved at opretholde et konstant pH gennem at undertrykke skift i hydrogen-jern-koncentration. Alkaliniteten aftager uundgåeligt i saltvandsakvarier på grund af de organiske syrer, der produceres af marine skabninger.