Kæledyr
Kæledyr
Zoanthider er små og farverige bløde koraller, der omfatter zoanthus (zoa) og palythoa (paly) polypper. Tilsyneladende lignelser mellem de to polyptyper til trods, er der også en række væsentlige forskelle. Palythoa, eller knap-polypper, består af vækster af polypper, der ligner små havanemoner, selvom de er mere beslægtet med koraller end med anemoner. Zoanthus, ligesom palythoa-polypper, er forbundet langs deres base og danner en kontinuerlig måtte, men denne base er ikke så tyk som i tilfældet med palythoa. Tentaklerne på zoanthus-polypper er længere end dem på palythoa-polypper. Udvalgte palythoa-arter er giftige, inklusive Palythoa toxica og Palythoa tuberculosa.
Zoanthus-polypper, eller havmåtter, som er i gruppen af zoanthider, er kolonier af relativt små polypper, der normalt er mindre end 1,3 cm i diameter. Disse polypper vokser som indkrustende måtter, hvorfra de korte polypper fremkommer. Det tykke måttelignende væv, der forbinder dem, kaldes coenenchyme. Palythoa-polypper danner en tykkere base end zoanthus-polypper. Denne indkrustende, klumpelignende coenenchyme er let synlig, da de individuelle polypper ikke stikker op så meget som i zoanthus-typerne. Havsand og skalfragmenter fanges også i disse baser, hvilket ikke er tilfældet med zoanthus-typen af organisme.
Hver individuel zoanthus-polyp i kolonien har en række sløve tentakler, som er længere end dem i en palythoa-koloni, som ligner en ring af bump snarere end ægte tentakler. Zoanthus-polypper har en tendens til at være mere livligt farvede end palythoa-kolonier og kan være livligt røde eller orange. Zoanthus-polypper findes også i blå og grøn, mens dem af palythoa oftere er en blanding af brun og fløde.
Zoanthus-polypper, der indkruster de fleste koralrevsoverflader og lejlighedsvis vokser over andre koralarter, er filterædende dyr og spiser ikke stort bytte. Palythoa-kolonier vil fange og spise copepoder og andre små havskabte skabninger. Under fangenskab kan akvarister tilbyde en palythoa-koloni tynde strimler af nylig optøet eller frisk rejer, fiskekød eller muslingekød.
Zoanthus-kolonier i marineakvariet kræver ret stærke strømme for at bringe deres planktonkost til dem. Palythoa-kolonier er mindre afhængige af en stærk strøm, da de vil fange små havskabte skabninger, der kryber over deres polypper. Palythoa-polypper producerer et mere dødeligt toksin end zoanthus-kolonier. Dette toksin, kaldet palytoxin, findes i slimet, der dækker polypperne, og de bør kun håndteres med handsker.