Kæledyr
Kæledyr
Hvis du nogensinde har troet, at din guldfisk ikke kan høre eller ikke vil reagere på musikken, du spiller højt på dit værelse, er det på tide at tænke om. Selvom få mennesker ved det, reagerer alle fisk på lyd, og flere nyere undersøgelser har vist, at fisk endda kan skelne mellem musikgenrer og komponister.
I et nyligt eksperiment trænede videnskabsmænd guldfisk til at spise fra en fødekugle, mens klassisk musik af Bach spillede i baggrunden. Senere skiftede de Bach ud for den mere moderne Stravinsky, og guldfiskene rørte ikke deres fødekugle. Dette tyder på, at de kunne skelne mellem musikken fra de to komponister og havde lært at forbinde Bach med belønningen, de fik fra fødekuglen.
Nogle mennesker tror måske, at fisk ikke kan høre, fordi de ikke har ører, men fisk har faktisk flere forskellige lydopfattelsesorganer. Forskellige fiskearter kan høre ved hjælp af cilier (fine nervehår), blærer, otolitter, accelerometre eller en kombination af disse organer. Cilierne, der langs siderne af nogle fisk, er faktisk meget lig de cilier, der langs kokleen i det indre øre hos mennesker og andre landlevende hvirveldyr.
En anden misforståelse, som nogle mennesker har, er, at lyd ikke bevæger sig særlig godt i vand. Hvis du nogensinde har stukket hovedet under vand og haft nogen, der råbte til dig, ved du, at vand dæmper lyd. Men lydbølger bevæger sig i vand meget på samme måde, som de bevæger sig i luften. Den eneste grund til, at vi opfatter lyd som dæmpet under vand, er, at vand er tættere end luft, og denne tæthed af mediet reducerer lydens intensitet. Men fordi fisk har lydopfattelsesorganer, der er specifikt tilpasset undervands hørelse, har de ikke de samme problemer med at høre under vand som mennesker gør.
Fisk har brug for at kunne høre under vand for deres egen overlevelse. De fleste fisk kan kun se korte afstande, fordi deres syn er begrænset af afstanden af lysstråler under vand. Derfor kan evnen til at høre hjælpe dem med at undgå fare, før rovdyr svømmer for tæt på. I eksperimentet beskrevet ovenfor blev guldfiskene betinget adfærdsmæssigt til at identificere Bach, fordi de blev belønnet, når denne musik spillede. Både mennesker og dyr vil vedtage visse adfærd, når de kommer til at forbinde dem med belønninger. Derfor tillader en fisks evne til at differentiere mellem lyde den både at overleve og modtage positiv forstærkning.