Kæledyr
Kæledyr
Charles Darwin sagde om regnormen: "Det kan betvivles, om der findes andre dyr, der har spillet en så vigtig rolle i verdens historie som disse lavt organiserede skabninger." Regnormens bidrag til jordens økologi er så vigtigt, som det kan blive. Og for den segmenterede orm handler det virkelig om at spise og udskille. Ifølge hjemmesiden Backyard Nature passerer 7.200 kg jord for hver dyrket hektar jord gennem regnormes gastrointestinale systemer, hvilket resulterer i en deponering af 13.600 kg ormeforbedret topjord!
Regnormens anatomi er simpel og strømlinede. Disse skabninger betragtes som annelider eller segmenterede orme. De har udviklet sig til at leve i smalle underjordiske gange, hvilket betyder ingen antenner, lemmer eller haler. Selvom regnorme ikke har øjne, har de lysfølsom hud. Ormens hjerne er så simpel, at den kan fjernes uden uheldige virkninger. Og dette skabning har ikke ét, men fem hjerte. Da ormen trækker vejret gennem permeabel hud, har den ingen lunger. Regnorme er hermafroditter, der bærer både mandlige og kvindelige reproduktive dele.
Regnormens fordøjelsessystem består af mund, svælg, spiserør, krop, mavesæk og tarm. Ormen har faktisk læber, og meget kraftige sådanne. På grund af skabningens mangel på lemmer skal munden fungere noget som en hånd. Når ormen finder dødt græs eller løvbidder til indtagelse, tjener læberne til at nedbryde vegetationen i små stykker. Orme har ingen tænder. Korn af jord tager pladsen for tænder og hjælper dem med at tygge deres mad.
Orme, der lever nær jordens overflade, spiser dødt græs og faldne blade sammen med de mikroskopiske alger og bakterier på disse blade. Orme længere under jorden spiser bakterieinfunderet rå jord. De organiske partikler bevæger sig fra ormens mund til svælget, hvor slimhinder smører den tyggede vegetation. Dette gør passage til spiserøret lettere. Her tilsættes calciumcarbonat for at afbalancere de syrer, der dannes. Madblandingen opbevares derefter i kroppen, før den kommer ind i mavesækken, hvor fordøjelsen virkelig begynder.
Regnormens mavesæk består af stærke muskler, der blander hovedparten af mad og jord sammen. Denne blanding genererer en tyk pasta. Væggene i mavesækken huser kirtler, der producerer fordøjelsenzymer. Disse enzymer hjælper yderligere med nedbrydningen af det organiske stof—den tykke pasta—som vil forlade regnormens mavesæk og bevæge sig videre til tarmen.
Ikke ulig den menneskelige tarm har regnormens tarm gode bakterier, der spiser sig igennem det organiske materiale, der bevæger sig gennem den. I processen frigiver og absorberer ormens krop næringsstoffer.
Jordpartikler og ufordøjede blade og græs passerer gennem anus og ud af regnormens krop. En ormebækken dannes. Ormebækken er potente kilder til calcium, magnesium, nitrogen og fosfor. Disse næringsstoffer er essentielle for sunde, blomstrende økosystemer.