Kæledyr
Kæledyr
Der findes mere end 2.700 kendte arter af regnorme, som er en type segmenteret orm. Regnorme graver sig gennem jorden over hele verden, og de tunneler, de efterlader, giver passage for værdifuld ilt til at strømme under jordens overflade og bringe liv og vækst til underjordisk dyre- og planteliv. Vand rejser også gennem disse passager for at opretholde liv under topjorden. Egestion er processen, der bruges til at udstøde affald fra ormens krop.
De første segmenter af en regnorms krop bruges til at spise; resten består af tarm til at fordøje maden, som kan bestå af nedbrydende plantemateriale eller organisk materiale såsom insektskokker, sammen med jord. Mens den første del af ormens anatomi varierer fra det menneskelige fordøjelsessystem—med en svælg, der erstatter tungen, og et organ kaldet en krop, der holder den indtagne mad i stedet for en mave—kommer maden ind i tarmen efter at have passeret kroppen. Ormtrarme trækker de næringsstoffer, ormen har brug for, ud af maden på samme måde som menneskets tarme gør. Enzymer produceret af ormen nedbryder meget af maden, snarere end tarmbakterier. Fra tarmen passerer affaldet ud gennem ormens anus.
Orm har et udskillelsessystem ud over fordøjelsessystemet. I dette system passerer væsker gennem små rør kaldet nefridier og ind i organer svarende til din blære. Enhver væske, der forbliver, efter at de næringsstoffer, ormen har brug for, er absorberet, udskilles gennem porer i ormens hud.
Den korrekte betegnelse for regnormes ekskrementer—dagligt kaldet ormebækken—er "gødning." Disse gødninger er fulde af vitale næringsstoffer, såsom magnesium, calcium, fosfor og nitrogen, som alle bidrager til planteliv og dyreliv. Ekskrementerne består af indtaget jord samt andre fødekilder. For hver dyrket hektar jord passerer mellem 7.200 og 13.600 kg jord gennem regnormes tarm og gendeponeres i jorden hvert år, ifølge Backyard Nature.
Vermikompostering er en særlig type kompostering, der bruger regnormes egestion som et værktøj til at genbruge en række affaldstyper tilbage til miljøet som næringsrig jord. En art af regnorme kendt som røde orme eller røde vridere kan placeres i en kompostbeholder udstyret med biologisk nedbrydelig strø, luftcirkulation og fugtighed. Ormene vil spise ethvert organisk materiale tilsat beholderen og egestere kompost, der kan være gavnlig for haver. Nogle byer og amter har vermikomposteringsprogrammer tilgængelige gennem deres affaldshåndteringsvirksomheder. I modsætning til almindelige kompostbeholdere kan vermikomposteringsbeholdere håndtere kød, mejeriprodukter og papirrester.
Det tager omkring 20 timer for en regnorm at egestere mad, mens den spiser, men kun lidt over halvdelen af den tid (12 timer) at egestere, mens den skaber gange. Regnorme har fem hjerte og er hermafroditter, hvilket betyder, at hver orm har både mandlige og kvindelige reproduktive organer.