Kæledyr
Kæledyr
Kæledyrshamstre falder generelt under to kategorier: dværgracer (som Campbells, Roborovski og Vinter Hvide hamstre) eller de meget større syriske hamstre, som er blandt de største hamstre i verden. Dog findes der også et dusin andre hamsterarter, der kun lever i naturen, to af dem, der vokser endda større end den syriske.
Når de fleste mennesker tænker på "hamstre", forestiller de sig den syriske (mesocricetus auratus). Der findes flere racers syriske hamstre tilgængelige som kæledyr, den mest populære er teddy bear, langt hår og gyldne hamstre. Disse hamstre er alle efterkommere af de samme avlpar af vilde syriske hamstre. Syriske hamstre er nu truede eller uddøde i deres oprindelige habitater. Alle de syriske variationer når længder på 10 til 18 cm, og hunner vokser typisk større end haner.
Cricetus cricetus, den europæiske hamster, også kaldet sortmavet eller stor hamster, er verdens største hamster – omtrent størrelsen med en fuldvoksen marsvin. De holdes sjældent som kæledyr. Deres vilde populationer er i alvorlig nedgang, og de er enten truede eller uddøde i deres hele oprindelige habitat, som strækker sig fra Rusland til Belgien.
Den rumænske hamster, mesocricetus newtoni, ligner i størrelse og udseende den gyldne syriske, men kan vokse lidt større, normalt op til 18 til 20 cm i længde. Den er ikke domestikeret og holdes generelt ikke som kæledyr.