Kæledyr
Kæledyr
Selvom hamstere ofte primært tænkes som kæledyr, er den lille dværg-Roborovski-hamster (Phodopus roborovskii), også kendt som ørkenhamsteren, først for nylig blevet avlet til fangenskab og forbliver primært en vild art. På grund af sin lille størrelse og smidighed er dværg-Roborovski-hamsteren ofte vanskelig at håndtere og anbefales ikke til førstegangs hamsterejere.
Dværg-Roborovski-hamstere er de mindste af dværghamsterarterne, måler kun 1,5 til 2 tommer i længden og vejer kun 20 til 25 g (mindre end en ounce). En hvid bug og hvide øjenbryn er karakteristiske for denne art, og rygfarvningen spænder fra sandbrun til grå, med en mørk underpels, der kan ses gennem den lysere pels. Dværg-Roborovski-hamsteren har afrundede ører og en kort hale, der er skjult under pelsen.
Det oprindelige udbredelsesområde for dværg-Roborovski-hamsteren strækker sig fra Mongoliet og Centralasien til det nordlige Kina og det sydlige Rusland. Dværg-Roborovski-hamstere kan findes i Kasakhstans Zaisan-bassin, den russiske republik Tuva, Mongoliet og i de kinesiske provinser Indre Mongoliet, Xinjiang, Liaoning, Gansu, Shanxi, Heilongjiang og Jilin.
The American Society of Mammalogists rapporterer, at dværg-Roborovski-hamstere foretrækker ørkenhabitater med sparsom vegetation og relativt løst sand, som tillader gravning. Sandklitter og tørre sandhøje er foretrukne habitater for dværg-Roborovski-hamsteren, selvom de lejlighedsvis kan findes i andre habitater som stepper, især når deres udbredelsesområde overlapper med dem af andre vilde hamstere. Dværg-Roborovski-hamstere har en tendens til at undgå områder med menneskelig udvikling.
Kosten for dværg-Roborovski-hamsteren består af både plantemateriale og insekter, hvor forholdet ændrer sig afhængigt af det område, hvor hamsteren lever. Typisk vil dværg-Roborovski-hamstere fodre på frø, korn og hirse, samt ørentbier, græshopper, biller, køller og snegle. Dværg-Roborovski-hamstere, som alle hamstere, har kindposer, der kan udvide sig for at fungere som opbevaring af mad.
Dværg-Roborovski-hamstere er nataktive, grave gnavere, der generelt bygger huler i siderne af sandklitter. Rederne, lavet af fåre- eller kameluld, konstrueres i enden af hulen, hvor sandet er mere fugtigt og fast. Parring forekommer i det tidlige forår og fortsætter indtil september. Avl resulterer typisk i tre eller fire kuld unger, hver født efter en drægtighedsperiode på mellem 20 og 22 dage, ifølge The American Society of Mammalogists.