Kæledyr
Kæledyr
En række usædvanlige smitsomme lymfomudbrud involverende den gyldne eller syriske hamster forekom først i 1970'erne, rapporterer The British Hamster Association. Veterinærforskning i sygdommen siden den tid har afdækket hamster polyomavirus (HaPV) som årsagen. Dette virus er noget nyt for den gyldne hamsterpopulation, og det er ret sjældent hos individuelle kæledyrshamstere.
Selvom de lejlighedsvis bliver op til fire år gamle, har gyldne hamstere en tendens til at have korte liv på højst 2,5 år. Denne art vejer ind som en af de største af hamstere. Den gyldne hamster kom fra Syrien i 1839, ifølge PetEducation.com. Hebrew University begyndte at avle fangenskabshamstere i 1940'erne, hvilket førte til deres udgivelse til detailmarkedet omkring 1945. Gyldne hamstere er rolige, afslappede væsener. Og de har ikke noget imod at blive håndteret, hvilket gør dem til gode kæledyr for børn.
Hamster polyomavirus, som forårsager lymfom hos den gyldne hamster, menes at være startet i europæiske hamstere for nok et par årtier siden. Selvom HaPV er et relativt sjældent virus, er det dukket op i kolonier af både europæiske og gyldne hamstere i Europa og Nordamerika. Det påvirker ikke nogen andre dyr. HaPV er kategoriseret under familien af vira kendt som Papovaviridae. Papovavira er betydelige for de mange sygdomme, de forårsager. Men det er vigtigt at bruge etiketten "polyomavirus", når man diskuterer hamstersundhed, fordi dette gør det klart, at virus forårsager flere lymfomer. Og det er sprog, en dyrlæge vil genkende med det samme.
Urin er ofte kilden til infektion med HaPV, hvilket gør hygiejne ekstremt vigtig for hamsteravlere især. Symptomer tager alt fra fire til 30 uger at vise sig, og spreder sig gennem dyrets krop. HaPV kan forårsage flere interne lymfomtumorer, men dette sker ikke altid. Trichepitheliomas, vorteagtige knuder, udvikler sig nogle gange omkring øjne, mund, anus og poter.
Når HaPV infiltrerer en population af hamstere, spreder det sig utrolig hurtigt, og ofte så mange som 80 procent af hamsterne pådrager sig virussen og udvikler lymfom. Til sidst bunder infektionsraten ud, og de yngre individer udvikler en modstandskraft. Tegn på virussen og lymfom omfatter vægttab, maveklumper og generelt dårlig tilstand. Trichoepitheliomas kan udvikle sig på huden. I sidste ende kan hamsteren få demodektisk skab, som viser sig som skællet hud, der klør.
Fordi lymfomer er meget sjældne hos unge hamstere, er enhver maveklump eller sløvhed yderst indikativ for HaPV. Hvad mere er, trichoepitheliomas tilbyder en endelig diagnose, fordi disse altid er forårsaget af hamster polyomavirus. I øjeblikket er der ingen pålidelig laboratorietest for HaPV. En specifik behandling for individuelle hamstere med HaPV er endnu ikke blevet udviklet. Handlingsforløbet involverer ofte aflivning af den inficerede gruppe. Bure bør derefter desinficeres ved hjælp af et antiviralt middel, såsom Virkon. HaPV er ikke en trussel mod individuelle hamsterejere, og avlere vil se virussen blive mindre virulent over tid.