Kæledyr
Kæledyr
Chinchillaer er hjemmehørende i Andesbjergene i Sydamerika. Levetiden for en chinchilla er usædvanlig lang for en gnaver, i gennemsnit otte til ti år i naturen og op til 20 år i fangenskab. At eje et kæledyrschinchilla er en langsigtet forpligtelse. Deres exceptionelt tykke pels beskytter chinchillaer mod frysende temperaturer i deres naturlige levested, men sætter dem i fare for hedeslag i fangenskab. At forstå sundhedsbehovene for en chinchilla er afgørende for at forlænge levetiden på dit kæledyr.
Et kæledyrschinchilla kan virke genert, når det købes, men varmer typisk op til sin ejer, når det føler sig trygt. Chinchillaer er sociale væsener, der kræver den mentale stimulering af daglig interaktion og omhyggelig håndtering. En chinchilla, der bliver ignoreret, kan blive asocial. Chinchillaer bider sjældent, men kan gøre det, når de er bange eller håndteres groft; nogle opdrættere anbefaler ikke disse skrøbelige kæledyr til familier med små børn. Chinchillaer er energiske og kræver daglig motion for et længere liv. De er nataktive og derfor mest aktive om natten.
Chinchillaer kræver et levested med rigelig plads til at hoppe, lege og gemme sig. At tilføje et løbehjul giver dem en mulighed for yderligere motion. Et indhegning med trådnet-sider giver tilstrækkelig ventilation. Fordi de er følsomme over for overophedning, bør chinchillaer ikke udsættes for temperaturer over 75 grader Fahrenheit eller luftfugtighed over 40 procent. Giv et solidt gulv til chinchillaens bur for at undgå fodskader. En chinchilla kræver et støvbad flere gange om ugen for at holde sin olierede pels sund; dyrebutikker sælger et specifikt støv til dette formål. Ligesom alle gnavere har chinchillaer tænder, der vokser kontinuerligt, så sørg for, at dit kæledyr har gnavestokke at gnave på for at slide tænderne ned.
Chinchillaer i naturen spiser planter, urter, bark og insekter. Kæledyrschinchillaer trives på en kost af chinchillapiller -- solgt i dyrebutikker -- og timoteihø. Bladgrønne grøntsager kan tilbydes som en godbid, men bør ikke udgøre mere end 10 til 15 procent af chinchillaens kost.
Søde grøntsager og frugt er ikke egnede, fordi deres høje sukkerindhold kan forårsage fordøjelsesbesvær. Chinchillaer har brug for konstant adgang til ferskt, ikke-kloreret vand.
Forkert fodring og usansvarlige levevilkår kan forårsage livstruende tarmsygdomme og infektioner hos chinchillaer. En chinchillas bur skal rengøres flere gange om ugen, og dens vandkilde skal friskes dagligt. Chinchillaer, der nægtes gnavestokke at gnave på, kan udvikle malokklusion på grund af for lange tænder; symptomer inkluderer savl og vægttab, fordi dyret ikke kan spise ordentligt. Rivning eller pus i øjet kan indikere en infektion i øjnene eller tænderne. En chinchilla, der oplever hedeslag, kan virke sløv og trække hurtigt vejret.
Ifølge dyrlæge Ron Hines er den ideelle alder at adoptere en chinchilla 10 uger. Chinchillaer kræver ikke vaccinationer, men årlige undersøgelser af en dyrlæge kan opdage sundhedsproblemer tidligt. Chinchillaer varierer i kropsstørrelse fra 9 til 15 tommer; voksne hunner er lidt større end hanner. De når kønsmodenhed ved 8 måneder. Deres drægtighedsperiode er 109 til 120 dage, og hvert kuld indeholder en til fire babyer, der allerede har pels og tænder ved fødslen. De unge die i omkring seks uger. Chinchillaer producerer ikke skæl, hvilket gør dem til et attraktivt valg for mennesker med kæledyrsallergi.