Kæledyr
Kæledyr
Ligesom de mere traditionelle kæledyr som katte og hunde, er skildpadder, inklusive ørkenskildpadder, nogle gange modtagelige for skadedyr og parasitter. Disse skadedyr kan variere fra blot irriterende til sundheds- eller endda livstruende. Heldigvis kan de fleste af disse skadedyr behandles, og ørkenskildpadden kan vende tilbage til fuld sundhed.
Ørkenskildpadder i naturen eller som har boet udendørs, er ofte angrebet af mider eller flåter, små insekter, der sætter sig på skildpaddens bløde hud og suger dens blod. Der findes hundredvis af typer af mider og flåter, der påvirker skildpadder, inklusive chigger-mider og afrikanske flåter, som kan komme fra andre typer af skildpadder. Mange af disse flåt- og midearter kan findes på krybdyr såvel som hunde. De kan også sprede en række sygdomme, såvel som blodparasitter. Hvis en skildpadde har en stærk flåtangreb, kan anæmi opstå, hvilket er et alvorligt tab af røde blodlegemer. Flåter kan fjernes af skildpaddens ejer eller af en dyrlæge. Mideangreb bør behandles af en dyrlæge, som vil ordinere et badeløsning.
Interne parasitter er almindelige hos ørkenskildpadder og andre skildpadder, der holdes i små indhegninger eller med andre skildpadder. Disse kan inkludere spolorme, krogorme og pinorme og andre interne parasitter, som kan forårsage vægttab, nedsat appetit og energi, anæmi og fordøjelsesproblemer. Interne parasitudangreb kan forebygges ved at opretholde et rent skildpaddehabitat. Løbende angreb bør diagnosticeres og behandles af en dyrlæge.
Når skildpadder udvikler selv mindre sår, kan de være modtagelige for en tilstand kendt som myiasis, eller fluestrike. Dette er, hvor fluer lægger deres æg i det åbne sår. Madelarer klækker derefter, ofte spiser de eller forårsager yderligere skade på skildpadden. Skildpadder med fluestrike kan blive meget sløve eller meget ophidsede. En dårlig lugt kan også udgå fra sårområdet. Forebyg fluestrike ved at holde sårede skildpadder indendørs. Løbende fluestrikeangreb kan behandles ved at fjerne madelaverne og rense området grundigt. En dyrlæge bør derefter konsulteres. De kan ordinere antibiotika eller yderligere behandling, hvis det er nødvendigt.
Mange skildpadder, inklusive ørkenskildpadder, er ofte inficeret med en blodparasit, såsom Haemoproteus peltocephali, der forårsager en malaria-lignende sygdom. Disse blodparasitter kan forårsage mere skade på en svækket, syg eller stresset skildpadde. De kan diagnosticeres med en blodprøve, og dyrlægebehandling kan befri skildpadden for disse parasitter.