Kæledyr
Kæledyr
Edderkopper er araknider. Araknider er en klasse af dyr med otte ben, to-delte kroppe (hovedet og abdomen) og ingen vinger eller antenner. De kommer i en række størrelser og farver. Næsten alle edderkopper er giftige, men mens nogle bid er dødelige for mennesker, kan andre ikke forårsage nogen reaktion overhovedet. Edderkopper er kødædere, hvilket betyder, at de spiser andre insekter og dyr. Nogle edderkopper væver net til at fange deres bytte -- som karakteren Charlotte i "Charlottes Net" -- mens andre ikke væver.
Mens næsten alle edderkopper er giftige, i de fleste tilfælde er giftet ikke i stand til at forårsage skade på mennesker. Edderkopper bruger gift til at lamme deres bytte, før de spiser det. I nogle tilfælde er deres gift stærk nok til at dræbe deres bytte. De bruger også gift til at afværge rovdyr. De to mest almindelige edderkopper i USA med gift stærk nok til at være dødelig for mennesker er den brune skjultedderkop og den sorte enke.
Alle edderkopper producerer silke, men ikke alle edderkopper væver net. Silken, som er meget stærk, frigives fra kirtler i deres abdomen. Edderkopper bruger silken til at klatre, rejse ved at svinge, bygge ægsække og skabe net til at fange og underlægge deres bytte. Edderkopper væver forskellige slags net. Der er spiral- eller orbit net, der danner et cirkulært mønster. Spindelvev væves i et filtrenet mønster. Der er også ark-, tragt- og rørformede net.
Ifølge Explorit Science Center er der 35.000 slags edderkopper over hele verden, der har fået distinkte navne, men der er mange flere, der endnu ikke er identificeret af videnskabsmænd. Tre tusinde af disse navngivne edderkopper lever i USA. Spring edderkopper er den største familie af edderkopper. De er små, klart farvede og springer afstande op til 40 gange deres egen størrelse. Andre familier af edderkopper i USA inkluderer: orb weavers, tragt vævere, spindelvevs edderkopper, ulve-edderkopper, plantehave net edderkopper og krabbe edderkopper.
Tarantulaer er den største edderkop og den mest almindelige sort, der holdes som kæledyr. Mens deres størrelse og hårfyldte kroppe kan få dem til at virke skræmmende, er de generelt harmløse, selvom bidene af nogle sorter kan forårsage smerte og hævelse. Forsigtighed bør udvises, når man håndterer dem. Tarantulaers kroppe varierer fra 1 til 4 tommer lange med 3- til 12-tommers benvidde. De væver ikke net, men spiser hovedsageligt insekter.