Boa constrictoren er en stor, ikke-giftig slang, der er hjemmehørende i områder af Syd- og Centralamerika, primært Colombia. Hanboa constrictorer er generelt seks til otte fod i total længde som voksne, med hunner værende et til to fod større. Der er nogle få underarter af boa constrictor, og nogle af disse er lidt større eller mindre end standard boa constrictoren. Dette påvirker deres kost betydeligt, da en boa constrictors størrelse påvirker, hvilke typer bytte den kan sluge.
Kost i naturen
- Boa constrictorer vil generelt spise ethvert dyr, der er lille nok til, at de kan sluge og fordøje det. I deres naturlige levested kan dette inkludere aber, rotter, fugle, øgler, andre gnagere og endda vildsvin. Deres evne til at klatre i træer såvel som leve på jorden øger deres jagtområde og deres udvalg af byttedyr.
Kost i fangenskab
- I fangenskab fodres boa constrictorer oftest med rotter eller kaniner, afhængigt af deres størrelse. Yngre boaer kan spise baby- eller unge rotter, mens voksne boaer kan spise store rotter. Meget store voksne hunner kan nå en længde, hvor kaniner er et egnet fødeemne. For nøjagtigt at bestemme, hvilken størrelse bytteemne en boa constrictor kan håndtere, bør fødeemnet ikke være større end det bredeste punkt af slangens midtsektion. Disse bytteemner kan tilbydes levende, optøet fra frosne eller for-dræbte. Uanset om byttet tilbydes levende eller dødt, kan boa constrictoren sammentrække det alligevel.
Jagt af bytte
- Boa constrictoren bruger sin tunge til at "lugte" sit bytte og har varmefølsomme skæl på sit ansigt kaldet "varmegruber" for at hjælpe den med at finde bytte. Boa constrictorer selv er nataktive og har tendens til at jage andre nataktive dyr om natten.
Sammentrækning
- Boa constrictoren bruger sammentrækning til at dræbe sit bytte i stedet for gift. Det gør dette ved at vikle sig rundt om byttet stramt, så det ikke kan trække vejret, og kvæler det til døde. Boa constrictoren behøver ikke at tygge sin mad, og dens bytte sluges hele. På trods af manglen på gift og brugen af sammentrækning har boa constrictoren tænder og bruger disse tænder til at gribe sit bytte eller forsvare sig selv.
Tilpasningsevne
- Ligesom andre slanger holdt som kæledyr, kan boa constrictorer overleve, hvis de slippes løs i naturen, så længe området er lignende i klima til dets naturlige levested. Dette ses ofte i områder som Florida, hvor en population af vilde, ikke-hjemmehørende slanger er etableret. I dette tilfælde vil den vilde boa constrictors kost bestå af gnagere, fugle eller øgler, der er hjemmehørende i området.
