Kæledyr
Kæledyr
Eastern diamondback klapperslangen er Nordamerikas største giftige slangeart. Det er en potentielt dødelig slange med en potent hemotoxisk gift. Giften ødelægger røde blodlegemer og kan forårsage omfattende vævsskader. Slangerne har ikke til hensigt at bide mennesker og vil advare dem væk med den høje klapren på deres haler. Bid er resultatet af utilsigtet eller bevidst tæt kontakt med slangerne fra menneskets side.
Eastern diamondback er en stor, tyk slange, som vokser til 1,65 meter i længden og vejer omkring 2,3 kg i gennemsnit. Nogle individer vokser større til omkring 2,4 meter i længden og op til 4,5 kg. Slangen varierer fra oliven til mørk brun i kropsfarve med mørkere diamantformede mønstre, der løber langs ryggen. Den har en stor klapre på halen, som tilføjes ved hver hudfældning. Slangens øjne er katteagtige, en almindelig indikator for en giftig art.
Slangens hjemmeområde er relativt lille, inklusive det meste af Florida. Den strækker sig så langt nord som det sydlige North Carolina og vest til det østlige Louisiana. Den lever hovedsageligt i tørre græslands- og skovhabitater væk fra eller lige på kanten af vådområder. Slangerne bruger buske og løv som dække. Den kan svømme og er kendt for at blive fundet i saltvand, rejser mellem Florida Keys.
Eastern diamondback bruger baghold til at fange sit bytte, venter på, at et dyr vandrer for tæt på, mens den sidder sammenkrøllet i undergrovet. Den kaster sig frem i et bidende hug, der når op til to tredjedele af dens kropslængde, sænker sine hugtænder ind i byttet og injicerer giften. Derefter lader den dyret løbe væk for at dø og sporer det ved duft. At gøre dette beskytter slangen mod et kæmpende dyr, der kan gøre den skade. En fuldvoksen diamondback har ingen naturlige fjender, undtagen mennesker, som kan jage den for kød eller af frygt. Unge slanger falder dog offer for ræve, høge, svin og andre slanger.
Slangerne er mest aktive ved skumring og daggry og lever en ensom livsstil uden for parringssæsonen. Parring finder sted i sensommer til efterår, med han slanger, der konkurrerer om at finde hunner at parre sig med. Hunnerne er drægtige i omkring seks til syv måneder og klækker afkommet internt, og føder levende unger. Den føder mellem 6 til 21 unge slanger, som allerede er 38 cm lange og i stand til at levere et dødeligt bid. I naturen lever eastern diamondbacks i 10-20 år.