Kæledyr
Kæledyr
Kobberhugorme er højst giftige, potentielt dødelige slanger, der almindeligvis findes i hele det sydlige USA. Som voksne har de et karakteristisk udseende, som inkluderer et rødligt, kobberfarvet hoved, som navnet antyder. Slangerne er lige så farlige, når de er unge, men er mindre karakteristiske og lidt sværere at identificere.
I kropsform er en ung kobberhugorm, eller juvenil kobberhugorm, præcis som en formindsket voksen kobberhugorm. Ved fødslen er slangerne mellem 18 og 25 cm lange og når en voksen størrelse på omkring 60 cm. Kroppen er kraftig i forhold til slangens længde, og halen aftager til en slank spids. Hos ungdyr er denne slanke haletip lys gul og bruges som en lokkedel til at tiltrække bytte. Den gule tip falmer og forsvinder, når slangen er voksen.
Hovedformen på en ung kobberhugorm er den samme som på en voksen kobberhugorm, men kræver, at man kommer meget tæt på farezonen for at være en hjælp til identifikation. Dets hoved er pilformet, som er bredt nær nakken og aftager til en spids med en let fremspring til snuden. Øjnene vil differentiere juvenil kobberhugorm fra ikke-giftige lighedspunkter. Ligesom de fleste giftige slanger har dets øjne elliptiske pupiller som en kat, mens ikke-giftige arter har runde pupiller. Hovedet mangler også markeringer, meget ligesom den voksnes, men er endnu ikke kobberfarvet.
Voksne kobberhugorme har en tendens til at være rødlige i farven, men ungdyr er matte og mere grålige, bortset fra deres haler. De har de samme grundlæggende kropsmønstre som de voksne, som generelt inkluderer lysegrå bundfarver med mørkere tværbånd. Disse tværbånd ligner en timeglas, da de er brede på slangens sider og indsnævret ved rygsøjlen. Disse timeglasmønstre mødes undertiden ikke ved rygsøjlen og er mere brudte.
Når man støder på nyfødte kobberhugorme, er en afslørende identifikationsfaktor, at hvis æggeskaller er til stede, er de sandsynligvis ikke baby kobberhugorme. Årsagen er, at kobberhugorme fødes levende, klækker internt i moderen. Dette er ikke præcist, da moderen nogle gange lægger æggene lige før fødsel, men dette er mindre almindeligt. Når de fødes levende, er kobberhugorme i en membranøs pose, som de bryder ud af. Hvis du støder på to til ti små kobberhugormslignende slanger nær en slimagtig masse, kan de være nyfødte og bør ikke røres ved.