Hvorfor kan slanger ikke få rabies?

I naturen kan slanger leve i nærheden af ethvert antal rabies-inficerede væsener – effektivt kan de være omgivet af sygdommen. Selvom de er vektorer for mange sygdomme, er slanger fuldstændig ude af stand til at pådrage sig eller overføre rabies. Sygdommen er begrænset til pattedyrsværter.

Hvad er rabies?

Rabies er en sygdom forårsaget af vira i slægten Lyssavirus i familien Rhabdoviridae. Flere varianter eller stammer af rabies findes, og de fleste er almindeligt opkaldt efter den oprindelige vært. For eksempel er rabies fra et skunk ofte kendt som skunk rabies. Når virussen når hjernen, begynder den hurtigt at påvirke bærerens centralnervesystem. Sygdommen dræber ved langsomt at lammere offeret. To typer rabies forekommer: dumb og furious. Furious rabies er den mest omtalte og viser de onde, rasende symptomer forbundet med sygdommen. Symptomer på dumb rabies inkluderer depression og sløvhed.

Rabies modtagelighed

Rabies kan påvirke ethvert varmblodet pattedyr. Krybdyr, padder, fugle og insekter er ikke modtagelige for sygdommen i nogen form, hvilket gør det umuligt for dem at få sygdommen, selvom de spiser et inficeret dyr eller bliver bidt af en. Slange er krybdyr, så de kan ikke få rabies.

Arter mest påvirket

Selvom ethvert pattedyr kan bære sygdommen, er de mest almindelige vektorer prærieulve, skunk, vaskebjørn og flagermus. Tamme hunde og katte er også bærere af sygdommen, hvilket er grunden til, at rabiesvaccinationer er krævet ved lov. Slanger i USA spiser oftere små pattedyr i deres kost såsom mus, rotter, kaniner og egern. Disse mindre pattedyr pådrager sig sjældent rabiesvirus.

Slangesygdomme

Selvom de ikke kan pådrage sig eller overføre rabies, kan slanger overføre flere sygdomme til mennesker, hvad enten de er bakterielle, protozoiske eller virale. Slanger er potentielle bærere af flere zoonotiske sygdomme, herunder dem forårsaget af salmonella, mesocestodiasis, sparganosis, aeromonas og andre. I mange tilfælde vil en inficeret slange vise få eller ingen symptomer. Nogle zoonotiske sygdomme overføres simpelthen ved at håndtere en slange eller mens man renser dens bur.

Kæledyrsslanger