Hvilke pattedyr er mest tæt beslægtet med reptiler?

De pattedyr, der er mest tæt beslægtet med reptiler, er kløvdyr (monotremes), som inkluderer nabbehval (platypus) og anteaters (echidnas).

Hvorfor kløvdyr?

Kløvdyr er den mest oldentidige gruppe af pattedyr, der forgrennede sig fra den fælles pattedyr-forfader meget tidligt i evolutionær historie. Det gør dem til de nærmeste levende slægtninge til reptiler blandt pattedyr i dag.

Fælles træk

Kløvdyr deler flere træk med reptiler, herunder:

• At lægge æg i stedet for at føde levende unger.

• At have en kloake, en enkelt åbning til afføring og reproduktion.

• At besidde reptil-lignende kranie- og skulderstrukturer.

Til trods for disse ligheder er kløvdyr stadig sande pattedyr – de producerer mælk og har pels. Pattedyr og reptiler følger forskellige evolutionære baner, men kløvdyr giver et fascinerende blik ind i deres fælles fjerne arv.

• Hvilken slags dyr er en delfin?
• Findes der et fjergede pattedyr?