Hvorfor er der debat om, at vira er levende eller døde?

Vira anses for at være acellulære, hvilket betyder, at de mangler en cellemembran, cytoplasma og kerne, som er essentielle komponenter i celler. Derudover har vira ikke deres eget stofskifte og kan ikke reproducere uafhængigt. I stedet er de afhængige af værtscellens maskineri til at replikere.

I betragtning af disse egenskaber mener nogle videnskabsmænd, at vira ikke er virkelig levende organismer, men snarere komplekse, ikke-cellulære enheder. Andre hævder, at viruss evne til selv at samle, replikere og påvirke værtsceller viser en fundamental livsform.

Debatten om, hvorvidt vira er levende eller døde, har betydning for forståelsen af ​​selve livets natur og for udvikling af behandlinger for virussygdomme.

• Hvilken adfærd får et dyr til at være inaktivt i en længere periode? 
• Er kerne i både dyr og planter?