Kæledyr
Kæledyr
Med korrekt pleje kan en sund skægagame leve i 10 år eller længere. En del af den pleje inkluderer at overvåge tegn på eksterne parasitter -- mider -- og interne parasitter, inklusive coccidia, orme og flagellater. Hvis de ikke kontrolleres, kan tarmparasitter permanent skade mave-tarm-systemet eller endda dræbe dyret, mens mider røver øglen for energi og gør den sårbar over for andre infektioner. En øgle, der viser symptomer på parasitinfektion, bør undersøges af en dyrlæge med erfaring i behandling af krybdyr.
En sund skægagames afføring vil ofte indeholde en minimal mængde parasitter. De mikroskopiske coccidia kan for eksempel være til stede i en fuldstændig sund skægagame, hvis immunsystem holder populationen under kontrol naturligt. Denne population kan dog vokse til skadelige niveauer, hvis dyret er unormalt stresset eller lider af en infektion af farligere parasitter, såsom flagellater eller orme.
Alle tarmparasitter lever af at konsumere, hvad skægagamen konsumerer, i bund og grund stjæle hans mad, efter han spiser det. I minimale mængder konsumerer coccidia ikke meget og skader ikke skægagamen. Hvis populationen vokser ud af kontrol eller andre parasitter, som orme eller flagellater, invaderer skægagamen, kan han tabe sig, ikke vokse som han burde og se dehydreret ud, med indsunkne øjne og rynket hud. En skægagame, der føler sig utilpas -- muligvis som følge af disse parasitter -- kan også spise og drikke mindre og endda kaste op, hvad han end indtager. Nogle andre symptomer på tarmparasitter inkluderer generel sløvhed og svaghed samt sekundære infektioner på grund af skægagamens svækkede immunsystem.
En øgle, der lider af tarmparasitter, kan have forstoppelse eller diarré, eller producere afføring, der er blodfarvet eller ser eller lugter anderledes end normalt. Indsamle en afføringsprøve, forseglet den i en lufttæt pose og bring den til dyrlægen for at blive testet for parasitter. Hvis parasitter viser sig at være problemet, kan dyrlægen ordinere antibiotika og ormekur for at slippe af med dem. Bemærk dog, at disse medicin også vil dræbe eventuelle gode bakterier i fordøjelsessystemet; for at korrigere balancen, tilføj specielt formulerede probiotika til øglens kost.
Kun et par millimeter i diameter kan mider fastgøre sig til en skægagame, bore gennem hans hud og, som flåter på en hund, suge øglens blod. I tilstrækkelige mængder kan mider dræne en skægagame af mere blod, end han komfortabelt kan udholde. Skægagamen kan miste appetitten og hans immunsystem kan blive svækket. For at afhjælpe problemet, skal både skægagamen og hans miljø rengøres grundigt og muligvis behandles med et middel mod mider, der er ordineret af en dyrlæge.