Kæledyr
Kæledyr
Leopardgekkoer har i de senere år nydt en stigning i popularitet som huskæledyr. "Leos" er generelt rolige, kræver ikke overdreven plads eller pleje, og er ret nemme at avle, hvis ejeren er tilbøjelig. Selv hvis ejeren ikke har planer om at avle sin leo, er det en god idé for ham at lære så meget som muligt om sit kæledyr som en del af leo's samlede sundhedspleje. Sundheden af en han leo's reproduktive system påvirker både avlprocessen og leo's generelle velvære.
For at bestemme kønnet på en leopardgekko, opnås de mest præcise resultater, når gekkoen er mindst seks måneder gammel; resultater er endnu mere pålidelige, når leo nærmer sig sin første fødselsdag. Det mest let identificerbare træk er den V-formede række af porer under bagbenene ved basen af bugen, lige over hvor halen møder kroppen. Også kendt som "vents", disse forhøjede porer er til stede hos hunner, men fremstår større og mere karakteristiske hos hanner. Derudover udviser hanner også et par bule lige under perianal porerækken; disse bule indeholder hemipenis, som er fraværende hos hunnen.
Leopardgekkoer, som mange andre medlemmer af krybdyrfamilien, besidder et par hemipenis, som er krybdyrsækvivalenten af penis. Hemipenis befinder sig inde i gekkoens krop og fremsætter efter behov for parring. Kun én af parret bruges i samleje, aldrig to hemipenis på samme tid. Testiklerne, som producerer sæden, der afsættes i hunnen under samleje, befinder sig også internt.
Samleje mellem leopardgekkoer begynder, når hannen nærmer sig en hun med sin hale der trækker; han fortsætter derefter med at bide hende langs bagsiden af nakken. Hvis hun er modtagelig for ham, vil hun flytte sin hale til siden, så hannen kan lægge sig oven på hende. Hannen aligner derefter sine vents med hendes, indsætter en af sine hemipenis i hunnenes cloaca og udløser sin sæd.
For hanleopardgekkoer er avlretningslinjerne ganske ligetil. Hanner bør være omkring et år gamle for at blive avlet med succes. Dette er betydeligt yngre end hunner, som bør være tættere på to år gamle; dette hjælper med at sikre, at hunnen har udholdenheden til at udholde avlprocessen. For at avle en han leo, bør han introduceres til hunnens territorium for at lette samleje og blive efterladt med hende i op til to uger. Han bør fjernes til et andet bur, når ejeren er sikker på, at parring har fundet sted, da han kan beskadige æggene, efter hunnen har lagt dem.
Det mest almindelige problem, der rammer det reproduktive system hos han leos, er hemipenalt prolaps, som opstår, når en eller begge af gekkoens hemipenis fremspringer fra hans krop og ikke kan trækkes tilbage. Denne tilstand kræver assistance fra en dyrlæge eller en erfaren krybdyrhåndterer og kan være dødelig for leo, hvis den efterlades ubehandlet.
Leopardgekkoer er en af de krybdyrracer, der er temperaturkønsafhængige, hvilket betyder, at kønnet på klækningerne er afhængigt af den temperatur, æggene ruges ved. Æg holdt ved højere temperaturer (over 31 grader Celsius) producerer flere hanner, mens æg holdt ved køligere temperaturer (27 til 30 grader Celsius) producerer hunner.