Kæledyr
Kæledyr
Psykologer og dyreaktivister har ivrigt debatteret praksis med at bruge dyr til eksperimentelle formål. Imidlertid er brugen af dyr i psykologisk forskning en langvarig praksis. Siden psykologiens begyndelser har dyr som frøer vist sig at være nyttige og effektive læringsværktøjer. At studere frøers emotionelle reaktioner, seksuelle impulser og sensoriske stimuli, samt at udsætte amfibierne for psykologiske eksperimenter såsom pithing, har vist sig nyttigt i psykologiens verden.
I 1924 begyndte videnskabsmand og psykolog Carney Landis sin berygtede ansigtsudtryksstudie. Ved at vælge elever tilfældigt søgte Dr. Landis at bestemme, om ansigtsudtryk var unikke for følelser. Ved at tegne sorte linjer over elevernes ansigter for at registrere deres ansigtsudtryk udsatte Dr. Landis dem derefter for en batteri af tests. Ved at placere elevernes hænder i spande fulde af våde frøer observerede Dr. Landis deres ændringer i ansigtsudtryk ved at tage billeder af deres reaktioner.
I 1930'erne brugte videnskabsmand R.A. Nussbaum frøer til at forskne i psykologiske seksuelle impulser. Ved at observere frøerne i en varmecyklus registrerede Nussbaum niveauer af seksuel impuls. Senere reevaluerede Nussbaum impulserne efter at have kastreret frøerne. Ved at sammenligne de to datasæt bestemte Nussbaum, at frøer er i stand til at have sekundære sæt af kønsdråser, hvilket viser, at selv efter kastration mindskes frøens seksuelle impulser ikke.
Dr. Robert M. Yerkes forsøgte at bevise, at frøer er ude af stand til at høre ved at udsætte dem for en række sensoriske stimuli. Da Yerkes placerede frøerne i kasser og tilfældigt lød en alarm, reagerede frøerne mindre hyppigt med psykologiske symptomer, end når de blev nærmet med hurtige bevægelser. Med andre ord fremkaldte pludselige bevægelser stærkere emotionelle og psykologiske reaktioner (dvs. frøerne viste symptomer på stress og angst) end lyde. Som følge heraf konkluderede Yerkes, at frøer ikke har de samme auditive evner som højere form dyr.
Frø pithing er en kontroversiel eksperimentel proces, der ofte bruges i anatomi klasser. Ved hjælp af en kniv til at skære rygsøjlen over og fjerne hjernen, observerer elever levende frøer for psykologiske reaktioner på smerte. Ved at se efter reaktioner såsom kamp for at undslippe, simpelthen at give op eller spille død, registrerer elever observationer, der senere evalueres for psykologisk indhold. Dyreaktivister hævder, at denne type eksperimentering er grusom og misbrugende over for frøer, fordi frøer har kapacitet til at føle og opleve smerte.