Kæledyr
Kæledyr
"Spis dine grøntsager" kan være god råd for mennesker, men at udvide praksis til vores feline kammerater går lidt for langt. Vegetarisk kattefoder findes, men konsensus blandt dyrlæger antyder, at en kost baseret på animale proteiner opfylder deres ernæringsbehov meget bedre. Det bedre spørgsmål er ikke, om en kat kan overleve på en veggie kost, men om et sådant kostvalg satser hans sundhed på spil.
Når en kat planlægger sin egen menu, tager fugle og små pattedyr centrumscenen. Katte er vokset til at være afhængige af en høj protein kost, og deres fordøjelsessystemer behandler kulhydrater ikke effektivt. De forbruger ikke regelmæssigt grøntsager, som er meget høje i kulhydrater. Udover proteinforskellen mellem plante- og animale kilder, leverer animale fødevarer en række vitaminer og aminosyrer, der ikke findes i planter. Katte er vokset afhængige af kød som kilde til disse næringsstoffer.
Felin ernæringseksperter, herunder dyrlæge Debra Zoran, siger, at katte kræver kødbaserede diæter som obligate rovdyre. Klassifikationen betyder, at de skal indtage kød for at opnå alle de næringsstoffer, de har brug for for at overleve. Hunde, på den anden side, er altædere som mennesker og har mere fleksible ernæringsbehov. Katte foretrækker også simpelthen kødelige smage over smagen af grøntsager.
Aminosyren taurin, der kommer fra animale kilder, hjælper med at opretholde en kats syn, immunforsvar, fordøjelse og andre kropsfunktioner. Taurin er essentielt i kattekost, fordi deres legemer ikke kan producere nok af det selv. Mangel tager et par måneder at indtræde, men fører endelig til blindhed og andre store sundhedsproblemer. Mangel på arginin, en anden aminosyre, indtræder hurtigere – mindre end en dag. Symptomer starter med hypersalivation og, hvis ikke løst, fører til død.
På trods af katte biologisk kræver kød, producerer nogle producenter grøntsagsbaserede foder, der påstår at opfylde alle ernæringsmæssige krav i deres kost. Foderne leverer supplerende kilder til nødvendige næringsstoffer som taurin og arginin, men dyrlæger siger, at supplementerne måske ikke leverer lige så meget næring som kødbaserede kilder. Vegetariske foderproducenter påstår, at deres produkter er ernæringsmæssigt komplette og resulterer i sunde katte. Selvom den overvældende mening fra kæledyr-ernæringseksperter siger, at katte har brug for kød, hvis du føler stærkt om at forsøge en vegetarisk kost, tal med din dyrlæge, før du giver det et forsøg.