Kæledyr
Kæledyr
En hundes lugtesans er langt skarpere end en menneskes og den, han mest stoler på. Hver hund har mere end 220 millioner lugtereseptorer i nesen, sammenlignet med kun 5 millioner hos mennesker, ifølge Alabama Cooperative Extension System. Desuden har hunden et specielt organ i nesen, Jacobson's organ, placeret ved basen af næsegangen. Det gør ham i stand til at lugte feromoner, hvilket gør hans næse endnu mere følsom end en menneskes, ifølge PBS Online. Det er denne følsomme næse, hunden følger til den mad, han kan lide.
I modsætning til lugtesansen er hundens smagssans langt mindre følsom end en menneskes. I gennemsnit har en hund kun ca. 1.700 smagslugter på tungen, mod ca. 9.000 hos mennesker, ifølge Psychology Today. Vores hunde kan smage de samme smagsarter som vi – sur, sød, bitter, salt og umami (et kød-lignende smag) – men i en lavere grad. Alle hunde har også mere specialiserede smagsreseptorer for smage relateret til kød og fedt; hunde har endda smagslugter, der er specifikke for vand. Af denne grund vil din hund søge efter og generelt foretrække fugtige fødevarer, der indeholder kød og fedt.
Sanserne for smag og lugt er tæt knyttet og arbejder sammen om at bestemme hundens fødevarepræferencer. I starten bruger hunden sin lugtesans til at afgøre, om fødevarelementet foran ham ser lækkert ud; derefter bruger han smagssansen, når han faktisk spiser, til at bekræfte det. Som et eksempel: mens hunde ikke kan lide bitre eller sure smage, kan en hund spise noget, der lugter godt men er lidt bitter, så hurtigt, at han ikke mærker bitterheden, ifølge psykolog Dr. Stanley Coren. Det tager normalt langvarig tygning, før hunden opdager, at det ikke smager så godt, som det lugter.
Når en hund ældes, mindskes hans lugtesans, nogle gange op til 40 %, ifølge "Train Your Dog Positively" af træner Victoria Stilwell. Derfor er en ældre hund eller en med en forstoppet næse (pga. forkølelse) mindre villig til at spise. For at opmuntre hunden til at spise, hæld lidt lav-salt kyllinge- eller oksebouillon over foderet for at fugte det og øge duften. Du kan også varme lidt dåsefoder i mikrobølgeovnen i nogle sekunder før servering, hvilket også forstærker duften, ifølge PetEducation.com.