Det mosaiiske farvmønster hos en hun-calico-kat er resultatet af et fascinerende samspil mellem genetik og celledeling.
1. X-kromosom-inaktivering
- Genet, der er ansvarlig for pelsfarve hos katte, ligger på X-kromosomen.
- Hunkatter har to X-kromosomer, mens hunkatter har en X og en Y.
- Tidlig i embryonaludviklingen inaktiveres en af de to X-kromosomer i hver celle tilfældigt. Dette kaldes X-kromosom-inaktivering, eller lyonisering.
- Da X-kromosomen bærer pelsfarve-genet, fører tilfældig inaktivering i forskellige celler til flager med forskellige farver.
2. Farvegener
- Calico-katter har to hoved-pelsfarve-gener: ét for orange (O) og ét for sort (B).
- Det orange gen er dominants over det sorte gen.
- Hvis X-kromosomen med det orange gen inaktiveres, udtrykkes det sorte gen, hvilket resulterer i en sort flade. Omvendt, hvis X-kromosomen med det sorte gen inaktiveres, dukker en orange flade op.
3. Hvide flager
De hvide flager på calico-katter skyldes et separat gen, ikke relateret til X-kromosomen. Dette gen påvirker fordelingen af pigmentceller under udviklingen.
Opsummering
Calico-farvmønsteret er et resultat af tilfældig X-kromosom-inaktivering, det dominante orange gen og et separat gen, der er ansvarligt for hvide flager.
Selvom de fleste calico-katter er hunner, er det muligt for en hunkat at have dette mønster i sjældne tilfælde, hvor en hunkat arver en ekstra X-kromosom (XXY), en tilstand kaldet Klinefelters syndrom.
