Kæledyr
Kæledyr
Kuld er højt sociale dyr, der går gennem kritiske udviklingsstadier. Hvis de ikke udvikler visse færdigheder i disse perioder, er det usandsynligt, at de vil udvikle dem. Selvom kuld typisk vænes fra mellem seks og otte uger gamle, bør de forblive med deres mødre og kuld-søskende i nogle uger derefter. I denne udviklingsperiode lærer de livsvigtige sociale færdigheder. Kuld, der adopteres for tidligt, kan udvikle adfærdsmæssige problemer eller ikke trives.
Mange avlere adopterer deres kuld til nye hjem omkring otte ugers alder, fordi kuld er fuldt vænede på dette tidspunkt. Dog er denne alder uegnet til adoption. Kuld bør ikke gå til deres nye hjem, før de er 12 uger gamle, hvilket maksimerer tid med deres mor og kuld-søskende, mens de stadig sikrer, at de går til et nyt hjem i tide til at binde sig til deres ejere. Kuld, der af en eller anden grund ikke kan amme, bør stadig forblive med deres mødre eller kuld-søskende indtil 12 ugers alder. Hvis et kuld ikke har kuld-søskende og ikke ammer, kan tidlig flytning til et nyt hjælpe det med at udvikle korrekte sociale færdigheder – især hvis det hjem har andre katte.
I vildningen lærer kuld at jage fra deres mødre. Selvom huskatte ikke behøver at jage for at spise, lærer de stadig vigtige færdigheder fra deres mor. Ved at se hende interagere med sine andre kuld, lærer de korrekt katte-kropssprog, vocaliseringer og adfærd. Kuld taget fra deres mødre for tidligt kan opføre sig infantilt resten af deres liv, fordi de ikke lærer fra deres mor, hvordan man opfører sig som voksne katte.
Kuld lærer livsvigtige færdigheder fra deres kuld-søskende. Måske vigtigst af disse færdigheder er bid-hæmning. Ved at lege med sine søskende lærer en kuld, hvor hårdt den kan bide, før det gør ondt. Denne viden hjælper voksne katte med at styre deres lege-adfærd, så de ikke skader deres ejere eller andre katte. Voksne katte taget fra deres kuld for tidligt kan opføre sig aggressivt, fordi de aldrig har lært at interagere blidt og passende.
Kuld er modtagelige for en række sygdomme i deres første uger af livet. De opnår passiv immunitet mod mange sygdomme ved at amme. Dog, selv efter de er vænet, fortsætter kuld med at modtage beskyttelse mod sygdomme gennem følsom og kompetent pleje fra deres mødre. Stress fra at blive taget fra deres kulde for tidligt gør kuld mere modtagelige for sygdom og kan få dem til at ikke trives.