Kæledyr
Kæledyr
Værdige, uafhængige og kærlige, katte er blevet elsket og værdsat af mennesker i århundreder. Legenden siger, at den muslimske profet Mohamed engang fandt en kat, der sov på sin kappe, så han skar et hul i kappen i stedet for at forstyrre det sovende dyr. De mest dramatiske ændringer i en kats liv sker i dens første år. Denne periode er opdelt i faser. Timingen af disse faser kan variere mellem individuelle killinger.
Killinger fødes blinde og sover i de første to dage efter fødslen. Deres øjne åbner sig først, når de er mindst 10 dage gamle. Killingeres øregange er ikke åbne i et par dage efter fødslen, men de kan stadig høre nogle lyde. De nyfødte har også en "rode-refleks", som gør det muligt for dem at finde kilden til deres mad -- som enten er moderkatten eller en flaske med katte-mælk fodret af en menneskelig plejer. Killinger har brug for at die fra moren eller med katte-mælk inden for 24 timer efter fødslen. Det er vigtigt at holde killinger varme, når de er så unge, og det område, hvor de holdes, bør være mellem 85 og 90 grader Fahrenheit.
Moren passer helt på sine killinger, indtil de er 3 uger gamle. Efter 25 dage kan killinger vænnes fra til fast mad. Vænning er normalt sket ved 7 uger. Killinger skrider også fra at gå til at løbe i denne fase. De begynder at grave eller rive i løst materiale eller snavs. Killingerne begynder at vise de første tegn på rovdyr adfærd. Moren dier gradvist killingerne i kortere perioder og opmuntrer dem til at lære at gå og vandre ud af reden. Når killingerne løber rundt mere, vil morkatte bruge et "kaldetegn" til at signalere dem, som er vandet for langt væk.
Dette er socialiseringsfasen, og killinger bør have mange positive oplevelser med mennesker, andre katte og andre arter. Mange mennesker tror, killinger er klar til at blive adopteret ved 6 uger. Dette er en fejltagelse, da killinger har brug for rigelig socialiseringstid med deres mor og søskende. Det bedste tidspunkt at adoptere en ny killing er omkring 3 måneder. I denne alder har de haft nok søskendeleg og har lært vigtige lektier fra moren. Gode menneskelige relationer kan udvikles. Ved 3 måneder bør killinger have modtaget nogle vaccinationer og vil have stærkere immunsystemer.
Unge katte bliver kønsmodne omkring 6 måneder. Sekundære kønskarakteristika vises, såsom tykkere pelskapper omkring hankattes halse, territorial adfærd og adfærd forbundet med parring og parring. Sterilisering af hunner eller kastration af hanner sker omkring seks måneder. En steriliseret killing vil betyde en lavere forekomst af brystkræft og adfærdsproblemer forbundet med en kat i løbetid. Fordelene ved kastration er reduceret hankat aggression og urin sprøjtning.