Kæledyr
Kæledyr
Ifølge "The Maine Coon: America's Native Longhair" af Mike og Trish Simpson, er Maine Coon katten en af de ældste katte racer indfødte i Nordamerika, og det tænkes at have oprindelse i delstaten Maine. Maine Coon er faktisk den officielle statskat i Maine. Selvom Maine Coon har nyttet en relativ opsving i popularitet, er det stadig en af de mindre kendte racer, fordi, ifølge Jane S. Martinke i hendes artikel, "Our Yankee Cat Goes National" (Cats Magazine, 1969), dens eksistens har været begrænset hovedsageligt til de nordøstlige regioner af USA.
Maine Coon katten er emne for meget myte og folklore. Ifølge Simpsons er en af de mest fantasi fulde legender omkring Maine Coon, at den opstod, da halv-vilde tamme katte parrede med vaskebjørne. Legenden fik fart på grund af Main Coons brun vaskebjørn-lignende farvning og buskede hale. Det er kilden til "coon" delen af kattens moniker. En anden populær myte er, at racen kan spores til seks katte, der hørte til Marie Antoinette. Ifølge legende sendte den idømte dronning sine seks elskede katte afsted til Maine, mens hun planlagde sin uheldige flugt.
Ifølge Simpsons er de fleste avlere i dag enige om, at Maine Coon sandsynligvis udviklede sig fra parring af kort-hårede tamme katte med langhårede katte fra udlandet. Nogle tror, en langhåret race var en Angora-type kat, bragt til delstaten Maine af New England sømænd. Dog ligner en lignende tåleevne for hårdt klima mere at give troværdighed til teorien, at den langhårede forfader af Maine Coon er den Norske Skovkat, et viking import. Først optrædende i katte litteratur i 1861, nyttede Maine Coon stor popularitet i 19. århundrede, kun for at blive skubt til bagsiden ved ankomsten af perserkatten ved århundredeskiftet. Heldigvis for Maine Coon, ved midten af 20. århundrede, tog fanciers et andet blik, og Maine Coon var tilbage for at blive.
Ifølge Fanciers.com er Maine Coon bygget, på enhver måde, til at modstå det kolde, harde klima, der er almindeligt i dens hjemmestad. Det er en medium til stor, muskuløs, solidt bygget kat. Hanner vejer typisk mellem 5,9 og 8,2 kg (13-18 lbs), mens hunner vejer ind mellem 4,1 og 5,4 kg (9-12 lbs). Dens pels er tyk, glat, vandafstødende og overraskende lavt vedligeholdelses-krævende, kræver kun en ugentlig pudsning session. Standarder sat af Maine Coon Breeders and Fanciers Association (MCBFA) siger, at næsten enhver pels farve og mønster, eller øjne farve er acceptabel. Dens hale er busket og lang nok til at tjene som et "portabelt tæppe," hvori Maine coon kan vikle sig for varme. Dens tæer er store, runde og tungt tøjlede, givende varmt og holdbart transport over is og sne.
Maine Coon er en elskoværdig, intelligent, højt træningsbar kat med et afslappet, letgående temperament. Ifølge Fanciers.com, hvis du leder efter en "skøjtekat," så er Maine Coon sandsynligvis ikke for dig, da de foretrækker bare at være tæt på dig, at følge dig omkring og at "assistere" dig med dine opgaver, når det er muligt. Selvom hannerne typisk tænkes at være lidt mere skalkagtige og freche end deres mere værdige hun modstykker, er både hanner og hunner sjove og nyder at lege med deres mestre. Som afkom af store musefangere, nyder Maine Coon især at jage bold og legetøj, og "fange" dem med sine store tæer. Mange nyder endda et livligt spil af apport.
Maine Coon er generelt en sund, robust race. Dog, som med enhver katte race, er visse genetiske sygdomme og tilstande mere almindelige for Maine Coon. Den mest typiske genetiske tilstand er hofte dysplasi (udryknings), som normalt kan korrigeres med kirurgi. Maine Coon er også mere sårbar for kardiomyopati, som kan variere fra et mildt hjertebuler til alvorlig hjertesygdom. Ifølge MCBFA er andre almindelige sundhedsmæssige bekymringer for Maine Coon polycystisk nyresygdom, spinal muskulær atrofi (rygmærke svaghed forårsaget af tab af rygnerves neuroner) og kronisk gingivitis.