Bartonella er bedre kendt som kradsefeber eller kradsesygdom. Sygdommen forårsages af en bakterie kaldet Bartonella henselae, som menes at blive spredt til katte af lopper. Mens mere information er blevet tilgængelig om Bartonella i de senere år, er der stadig mange ubesvarede spørgsmål.
Sygdommen blev først beskrevet i 1950, men årsagen blev ikke identificeret før 1992.
Scenariet for en infektion er: Den inficerede loppe lever på katten; katten kradser sig selv og får den inficerede loppes skidt (dens eget blod, der er blevet fordøjet og udskilt af loppen) i sine kløer; katten kradser derefter en person med sine kløer, og personen bliver inficeret. En kat med Bartonella henselae-bakterien viser ingen symptomer og bliver sjældent syg; dog kan en inficeret kat gøre en person syg.
Katten
- Killinger yngre end et år og katte inficeret med lopper er de mest sandsynlige bærere af bakterien. Katte, både tamme og vilde, menes at være de eneste dyr, der naturligt er inficeret med Bartonella henselae. Omkring 40 procent af katte menes at have Bartonella-bakterien på et tidspunkt i deres liv.
Felin infektion
- Der er stadig mange spørgsmål om, hvorvidt Bartonella henselae gør katte syge. Feber, dyb øjenbetændelse, forstørrede lymfeknuder, muskelsmerter, reproduktionssvigt og endokarditis hos katte kan være forbundet med Bartonella-infektion, men dette forbliver at bevise.
Diagnose
- Medmindre du anmoder om, at din kat testes for at afgøre, om den er bærer af Bartonella-virussen, er det usandsynligt, at din dyrlæge vil udføre det nødvendige blodarbejde for at stille en diagnose af infektion. Der er fem forskellige tests, der bruges til at afgøre, om en kat er inficeret med Bartonella. Fire af testene leder efter antistoffer, der ville være til stede, hvis katten kæmper mod en infektion af bakterien. Disse tests har dog endnu ikke vist sig at være pålidelige til at give en endelig diagnose. Den femte test bruger en blodkultur og menes at være den mest pålidelige. Testen giver dog nogle gange falske negative resultater.
Behandling
- Katte med Bartonella-infektion behandles med Azithromycin, som fjerner bakterien fra mere end tre fjerdedele af de behandlede katte. Antibiotika gives til katten over tre uger. Behandlingen gives hovedsageligt for at forhindre mennesker i at blive inficeret af en kattekradsning. Da Bartonella ikke menes at forårsage sygdom hos de fleste katte, er det sjældent, at en kat behandles af andre årsager.
Sygdom
- Mens det forbliver at bevise, mener nogle dyrlæger og forskere, at der kan være et link mellem katte inficeret med Bartonella og katte, der lider af kroniske tilstande såsom plasma cell stomatitis og felin immundeficiensvirus. Forskning har vist, at katte inficeret med disse sygdomme er mere tilbøjelige til at være inficeret med Bartonella, men der er endnu ikke blevet fastslået en endelig forbindelse.
Forebyggelse
- Den bedste måde at holde din kat fra at blive en bærer af Bartonella-virussen er at holde din kat inde. For det andet er det at praktisere streng loppekontrol. Produkter som Advantage og Frontline, som er tilgængelige fra din dyrlæge, er de sikreste for dit kæledyr og de mest effektive til at eliminere lopper.
