Kæledyr
Kæledyr
Fremskridt inden for veterinærmedicin og specialiseret kæledyrsfoder har tilføjet år til familiekattenes liv, med mange, der lever godt op i deres teenage- og tyveår. Efterhånden som din kat ældes, kan du bemærke nogle fysiske ændringer, især vægttab, som vil skulle undersøges af en dyrlæge.
Vægttab hos ældre katte uden tidligere sygdomshistorik er normalt indicativt for begyndelsen af en eller anden type sygdom. En kat, der taber mere end 10 procent af sin kropsvægt på en relativt kort tid, har akut behov for en dyrlægeundersøgelse og test for at bestemme, hvilken sygdom der er til stede, og hvilken slags behandling der bør iværksættes.
Der er en række sygdomme, der vil forårsage, at en ældre kat taber sig. En af de mest almindelige er hyperthyreoidisme, kendetegnet ved overdreven skjoldbruskkirtelhormon i blodet. Symptomer inkluderer øget appetit med vægttab, opkastning, hjertearytmi, forhøjet blodtryk, aggressiv adfærd og mulig blindhed.
En anden er nyresygdom, når nyrerne ikke længere udskiller toksiner fra kredsløbssystemet. Overdreven vandladning eller slet ingen vandladning, feber, opkastning, diarré, dehydrering og anoreksi er alle symptomer. Diabetes opstår, når kattens bugspytkirtel enten holder op med at producere insulin, eller kroppen holder op med at reagere på insulinets virkning. Diabetiske katte vil drikke og lade vandet overdrevent, have god appetit og stadig tabe sig. De kan blive deprimerede, svage og udvikle grå stær.
Neoplasia er tumorer fra enhver kirtel eller organsystem i kroppen. Tegn inkluderer sløvhed, opkastning, gulsot, blødning og diarré, blege slimhinder samt overdreven drikning og vandladning. Felin hjertesygdom, kaldet kardiomyopati, opstår, når udstrømningen af blod, der forlader hjertet, ikke matcher kroppens behov. Katten kan have vejrtrækningsbesvær, nedsat kropstemperatur, holde op med at spise og vise en markant halthed eller lammelse i baglemmerne.
Dårlige tænder og tab af lugtesans vil også forårsage, at et ældre dyr holder op med at spise, ligesom systemisk organsvigt. Alle er almindelige hos ældre katte.
Størstedelen af behandlinger og medicin, som en dyrlæge vil ordinere til en ældre kat med sundhedsproblemer og tilhørende vægttab, vil sandsynligvis være til palliativ pleje – beregnet til at reducere virkningerne af symptomerne og bringe komfort til dyret. Den bedste forebyggelse af alvorlig sygdom hos aldrende katte er at give dem regelmæssig dyrlægepleje, når de er yngre, inklusive årlige blodprøver og tandrensning.
Katte har som regel tendens til at skjule deres symptomer, indtil sygdommen er ret langt fremskreden, og de fleste kroniske sygdomme hos ældre katte er ikke helbredelige. Hvis du ønsker at opretholde dit kæledyrs sundhed langt op i alderdommen, bliver du nødt til at være opmærksom på tegn og symptomer og være villig til at udføre nogle af den støttende pleje derhjemme. Støttende pleje kan inkludere at give piller og/eller insulinindsprøjtninger på faste tidspunkter, sikre at kostrestriktioner overholdes og lære, hvordan man giver subkutane væsker.
På et tidspunkt kan det blive omkostningsforbudt og følelsesmæssigt stressende for dets plejere at fortsætte med at behandle en syg, ældre kat. Du kan blive nødt til at beslutte, om du vil fortsætte behandlingen eller godkende aflivning. Disse smertefulde beslutninger er aldrig lette og skal respekteres af både veterinære fagfolk og plejere.