Kæledyr
Kæledyr
At vide, hvornår man skal aflive en elsket kat, kan være et ødelæggende problem for kæledyrsejere. Denne svære beslutning kan forværres af tvivl og skyldfølelser, hvis omsorgspersoner har uløste spørgsmål om deres dyrs sundhed og livskvalitet. At opretholde et godt forhold til kattens dyrlæge og lære så meget som muligt om sygdommen kan give en kærlig måde at træffe dette valg på.
Nyresvigt kan være akut (opstår pludseligt) eller kronisk (udvikler sig over en periode) og er almindeligvis en sygdom hos ældre katte. Når sygdommen bliver kronisk, er cirka 65 til 75 procent af nyrefunktionen kompromitteret. Dette betyder, at nyrerne ikke længere er i stand til at filtrere alle toksiner og affaldsprodukter ud af kattens krop og vil ophøre med at producere nødvendige røde blodlegemer. Denne ødelæggelse af nyrerne kaldes uremi og er irreversibel, selv med dyrlægebehandling.
Fordi nyresvigt er en progressiv sygdom, vil dyrlæger almindeligvis anbefale palliativ pleje – behandling designet til at mindske symptomerne på sygdommen, øge nyrefunktionen og forbedre kattens livskvalitet. De kan ordinere medicin til at sænke blodtrykket og øge hjertefunktionen. Dyrlæger kan tilbyde behandling med hormonerstatning epoetin for at tvinge nyrerne til at producere flere røde blodlegemer. Hvis nyrerne holder op med at producere urin, kan diuretika bruges til at forhindre væskeophobning i kattens krop. Dyrlæger kan også anbefale adskillige medikamenter til at korrigere elektrolytubalancer, der kan forårsage diarré og opkastning. Næsten alle katte med nyresvigt skal modtage subkutane væsker derhjemme for at bekæmpe dehydrering; ejerne læres normalt metoden til at give denne behandling af dyrlægen eller en dyrlægetekniker.
Det er vigtigt for ejere at indse, at nyresvigt hos katte er en dødelig sygdom. Med tidlig dyrlægebehandling og konsekvent pleje derhjemme kan mange dyr leve i et par måneder til et par år, men uundgåeligt vil deres kæledyr bukle under for denne sygdom. Katteejere skal genkende, når deres elskede lider, slutten er nær, og dyrenes livskvalitet er kompromitteret.
Tegn på forestående død kan omfatte en manglende evne eller villighed til at spise eller drikke. Kattens ånde kan begynde at tage en sur, metalagtig lugt, og sår udvikler sig i munden på tungen og tandkødet. Dyret kan ikke længere nå kattebakken, og en ejer kan finde det liggende i sit eget affald. En hurtig tilbagegang og mulig koma kan ikke være langt borte.
Det er vigtigt, at ejeren konsulterer sine dyrlæger i løbet af sygdomsforløbet for at bestemme sygdommens progression og sin kats prognose. Katteelskere ved, at beslutningen om at aflive deres kæledyr kan være pinefuld, og enhver information de kan få fra deres dyrlæger kan være til hjælp. Dyrlæger taler ofte gennem proceduren med ejere for at lade dem vide, hvad de kan forvente, og vil give dem medicinske muligheder. Ofte er dyrlægen fuldt udrustet til at give omsorgspersoner den viden, der vil lindre enhver skyldfølelse over at træffe denne svære beslutning.