Kæledyr
Kæledyr
Ældre katte kan vise adfærdsændringer, der nogle ganges omtales som demens, eller kognitiv dysfunktionsforstyrrelse. I 2006 fandt undersøgelser udført på universiteter i Europa og USA, at nogle katte faktisk lider af en form for Alzheimers sygdom, der ligner menneskers.
Demens i sig selv påvirker ikke kattens levetid. Suede katte kan blive 20 år, selv med demens. Men når en kat har nået alderen, hvor den lider af demens, er den også sårbar over for nyresygdom, kræft, leversygdom og andre feline "alderdoms" lidelser.
Nogle katte over 11 år kan begynde at vise tegn på kognitiv dysfunktion, og ved 15 års alder er risikoen omkring 50 procent. Næsten alle katte, der bliver 20 år eller mere, vil vise tegn på demens.
En kat med demens kan vokalisere oftere eller højere end før, på grund af forvirring eller nød. Forvirring kan også føre til toiletulykker uden for kattebakken, eller en umåde at finde kattebakken. Katten kan glemme, hvor dens foder skål er, eller hvordan man kommer rundt i huset.
Hvis din kat har demens, kan du bemærke, at den opfører sig lidt anderledes end før; hvordan dette viser sig, afhænger af katten. En kat kan være mere aggressiv, eller den kan blive mere klistret og ængstelig. Nogle katte virker bare til at trække sig tilbage fra familien.
Selvom aldersrelateret demens er almindelig, kan din dyrlæge ønske at udelukke andre muligheder, især hvis katten er ung. Årsager såsom hjernetumorer, sygdomme og neurologiske problemer kan faktisk forkorte din kats levetid, hvis de ikke behandles.
Selvom demens ikke er livstruende, vil din kat have brug for regelmæssig dyrlægepleje. Hvis katten ikke er gammel nok til at have aldersrelaterede symptomer, skal andre problemer udelukkes. Hvis det er aldersrelateret, er der stadig adfærdsmedicin og feromonterapier, som din dyrlæge kan bruge til at afbøde nogle af symptomerne og hjælpe med at gøre din kat mere komfortabel.