Kæledyr
Kæledyr
Rabies er en viral infektion, der findes i næsten alle varmblodede dyr, herunder katte, hunde og mennesker. Den påvirker rygraden hos en inficeret kat og forårsager encefalitis, dvs. hjernespindelse. Inkubationstiden for rabies hos katte kan vare mellem ni dage og et år, men de fleste katte begynder at vise symptomer inden for femten til femogtyve dage efter infektion.
Det første stadium af rabies hos katte kendes ved adfærdsændringer. En kær kat kan blive aggressiv, og en mere reservere kat vil blive overdrevent kær. Til sidst vil katten trække sig fra opmærksomhed og undgå lys. I næste stadium kan en inficeret kat blive aggressiv og voldelig, angribe mennesker og andre dyr. Den vil begynde at stagre, blive desorienteret, opleve voldelige konvulsioner og derefter forlamning før døden, ifølge "Cat Owner's Home Veterinary Handbook".
Katte med størst risiko for at udvikle rabies er dem, der ikke er vaccineret mod sygdommen. Rabies findes overalt i USA i populationer af vilde dyr, herunder skunk, ræve, vaskebjørne og prairieulve. Landlige katte er mest sandsynligt at blive bidt af et inficeret vildt dyr. Virus overføres fra det inficerede dyr til katten, når dyrets saliver kommer i kontakt med kattens blod.
Ifølge ASPCA er rabies hos katte, der ikke er vaccineret, næsten 100 % fatal. Det eneste, man kan gøre for de fleste katte, er at isolere dem for at forhindre udbredelse af sygdommen, og derefter sove katten, når den viser symptomer. Hvis en kat, der er vaccineret, bliver bidt af et rabies-syg dyr, skal den med det samme bringes til en dyrlæge. Udover isolering kan dyrlægen give en booster af rabies-vaccinen for at hjælpe den med at kæmpe viruset.
Rabies er ikke kun en fatal sygdom hos katte; den er også fatal hos hunde og mennesker. For en person, der er bidt af en inficeret kat, er den eneste tilgængelige behandling øjeblikkelig administration af vaccinen. En kat inficeret med rabies kan have virus i sin saliver, før den viser nogen symptomer, så enhver kat, der er bidt af et ukendt dyr, skal isoleres for at beskytte mennesker og dyr omkring den, selvom katten ikke synes syg.