Kæledyr
Kæledyr
I oktober 2009 anslog Humane Society of the United States, at der levede mere end 50 millioner herreløse katte i kolonier i hele USA. En herreløs kat er en kat, der lever i en vild, uædel eller udomesticeret tilstand. Dette adskiller sig fra en herreløs kat (stray cat), som sandsynligvis har menneskelige ejere, men midlertidigt er faret vild hjemmefra. Vilde eller herreløse katte udgør så betydelige folkesundhedsproblemer, at mange storbyer har indført befolkningskontrolprogrammer, hvor dyrene midlertidigt fanges, steriliseres eller kastreres gennem frivillige dyrlægeprogrammer og returneres til deres vilde koloni.
Rabies er en akut virusinfektion, der påvirker centralnervesystemet og er dødelig, hvis den ikke behandles. Selvom de fleste huskatte er vaccineret mod det, modtager vilde eller herreløse katte ikke medicinsk behandling. Dette ændrer sig, da vildtforvaltere i stater som Ohio, Florida, Massachusetts, New Jersey, New York, Vermont og Texas injicerer orale vacciner i føde depots, der efterlades til herreløse kattekolonier, ifølge hjemmesiden "Save A Cat".
Vilde katte får ikke loppebade eller har en menneskelig ledsager, der sætter et loppehalsbånd om deres hals. Hvis du forsøger at "tæmme" vilde eller herreløse katte, bør du ikke tage dem med ind i dit kattehold, før du først har adresseret loppeproblemet. Lopper spreder sig hurtigt og vil distrahere dig fra at opnå en vellykket taming. Lopper kan også bære en række sygdomme, der påvirker både katte og mennesker.
Ifølge information fremlagt af University of Arizona er katteleukæmi "ansvarlig for flere dødsfald hos katte end nogen anden enkeltårsag." Opdaget i 1960'erne overføres denne virus fra kat til kat via kropsvæsker såsom spyt, næseflåd, urin og fæces. Bid og rifter, som er almindelige blandt vilde katte i territoriale kampe, er også vektorer, hvorigennem sygdommen spreder sig.
Ligesom med katteleukæmi er den eneste måde at undgå denne virus og yderst smitsomme patogen på via vaccination. Alligevel er en vaccination, ligesom med katteleukæmi, ikke nogen garanti for sikkerhed. Dette virus er meget modstandsdygtigt over for desinfektionsmidler og varme. Det får voksne katte til at miste appetitten, kaste op og blive sløve. Drægtige hunner kan videregive det til deres ufødte killinger, hvilket forårsager hjerneskade. Katte, der overlever denne sygdom, efterlades med kompromitterede immunsystemer.
Denne retrovirus er tæt relateret til human immunodeficienc-virus. På nuværende tidspunkt antages det, at denne virus kun påvirker vilde katte, ifølge information fremlagt af University of Arizona. Virussen overføres, når spyt fra en inficeret kat injiceres via et bid i en ikke-inficeret felin. Det er almindeligt blandt hanner af vilde katte på grund af deres øgede tendens til territoriale kampe.