Merck Veterinary Manual definerer tetanus toxæmi som en sygdom forårsaget hos pattedyr af et neurotoxin produceret af de anaerobe bakterier Clostridium tetani i nekrotisk væv, hvilket får muskler til at krampe. C.tetani findes i jorden på steder i varme klimaer og i dyres tarmkanaler. Bakterierne introduceres i et pattedyrs krop gennem punktsår – for eksempel et bid fra en tetanusinficeret dyr eller punktsår fra et forurenet søm.
Katte er generelt de mest modstandsdygtige over for tetanus af alle pattedyr. Af denne grund anbefaler Provet Healthcare i Det Forenede Kongerige ikke at give katte regelmæssige tetanusvaccinationer. Men hvis du ejer en kat, er det stadig vigtigt at genkende symptomerne på tetanus hos katte. Merck Manual angiver, at katte stadig kan udvikle tetanus-symptomer i et lokaliseret område efter en lang inkubationsperiode eller eksponering for bakterierne.
Stiv lem eller plet
- Ifølge VetHelpDirect får katte ofte tetanusbakterier fra et kampsår på et bestemt sted eller lem. Hvis såret er inficeret med tetanus, bliver området helt stift efter et par dage. Tetanus resulterer i død, når det efterlades ubehandlet, så søg dyrlægehjælp, hvis din kat oplever dette symptom.
Hyperæstesi
- Provet Healthcare rapporterer, at selvom tetanus hos nogle kæledyr kan påvirke kun én lem eller region af kroppen, kan tidlige tegn på sygdommen hos dyr inkludere overreaktion på lyde eller enhver bevægelse, også kaldet hyperæstesi. Det mindste berøring kan stimulere muskelkramper.
Stiv gang
- Afhængigt af hvilken region af kroppen der er påvirket, siger Provet Healthcare, at et tetanusinficeret dyr også kan have en generelt stiv gang. Katte kan udvikle dette symptom. En stiv gang er ikke bare en almindelig halten; det påvirkede område er helt stift, og katten slæber det efter sig.
Punktsår
- Tjek for eventuelle dybe punktsår i kattens stive lem eller område. Tilstedeværelsen af et sådant sår i et stift lem eller hale er et tegn på, at tetanus har sat sig. I nogle tilfælde kan du finde et indlejret tand eller klo fra det inficerede dyr i såret.
Sjældne symptomer
- Fordi katte har tendens til at have lokaliseret tetanus, er andre symptomer fundet hos andre ramte pattedyr sjældne hos dem. Men afhængigt af omfanget af bakteriernes infiltration, siger Merck Manual, at en kat kan udvikle symptomerne på generaliseret tetanus.
Foothills Animal Hospital rapporterer, at dette inkluderer mild svaghed, mangel på koordination og forstoppelse. Mens det forårsager komplet kæbelås og hovedmuskelkramper hos heste, forklarer HelpMyCat.com, at tetanus normalt forårsager vanskeligheder med at synke eller åbne munden hos katte.
For katte, der er alvorligt påvirket af denne sygdom, er behandling nogle gange lang og utaknemmelig. Selv med masser af professionel pleje, kan tetanus dræbe den inficerede kat.
