Kæledyr
Kæledyr
Selvom kræft hos mennesker er en almindelig forekomst, tænker vi sjældent over, hvordan det kan påvirke dyr, indtil et kært kæledyr bliver sygt. Men at lære alt om kræften – dens årsager, virkninger, behandlinger og overlevelseschancer – kan hjælpe en ejer med at træffe en informeret beslutning om, hvad man skal gøre. Hvad der er bedst for ejeren og hvad der er bedst for katten, bør i sidste ende diktere beslutningen om, hvordan man går frem for at bekæmpe benkræft hos en prisværdig bedste ven, en kælekat.
Årsagen til kattebenkræft er den samme som i resten af kroppen – uregelmæssig cellevækst, der forårsager tumorer, hvor ondartede er kræftfremkaldende. Kræft i benet er ret almindeligt hos katte, fordi lemmen har rigelig blodgennemstrømning, som kræft har brug for for at fortsætte med at vokse. Uanset om det er arveligt, gennem eksponering for stråling eller et traume, der startede cellevæksten som en gentagen vaccine, er det svært at fastlægge den præcise årsag til kræften – men at behandle det er ikke svært.
Små, fede godartede tumorer – ikke-kræftfremkaldende – er almindelige hos aldrende katte og hunde og har en anden virkning på dyret end kræftfremkaldende, selvom begge kan begynde på samme måde. Kræftfremkaldende knuder – enten flere små eller én stor – på et dyrs ben vil fortsætte med at vokse, mens godartede generelt holder op med at blive større efter et stykke tid. Halthed er en af de vigtigste virkninger af kræften og er en god indikator på, at den lille tumor fortsætter med at vokse og forårsage smerte. Sløvhed og appetitløshed er også symptomer på ondartet kræft.
Selvom knuder kan mærkes med hænderne, og virkningerne af kræften ses, er det vigtigt at have en definitiv diagnose af kræft, før man beslutter, hvilken behandling man skal gå videre med. En røntgen kan generelt afsløre, om der er masser, der ser kræftfremkaldende ud, hvorefter en dyrlæge vil tage en biopsi fra en af masserne for at afgøre, om den er ondartet eller godartet. Røntgenbilledet, hvis masserne findes kræftfremkaldende, kan også bestemme, hvor langt kræften har metastaseret, eller spredt, til resten af kroppen.
Selvom der er behandlinger for kæledyr med kræft, er de dyre. Hvis omkostningerne er for høje, vælger mange ejere ofte at aflive deres kat. Kirurgi for at fjerne mindre masser er den mest almindelige mulighed for kræft, der lige er begyndt i benet. Hvis kræften har metastaseret til andre dele af benet eller knoglen, er amputation nødvendig. Når kræften spreder sig til andre dele af kroppen, såsom dyrets vitale organer, er den mest humane handling at aflive dyret.