Kæledyr
Kæledyr
Kuld fødes hjelpeløse, blinde og døve, vejer kun ca. 85-140 gram. De vokser hurtigt, dog, og de første par uger er kritiske i deres udvikling. Fuldstændigt afhængige af deres mor, begynder kuld hurtigt at udvikle deres uafhængighed og starter med at udforske deres omgivelser på egen hånd.
Nyfødte kuld har ingen tænder, men de begynder at dukke op i de første tre livsuger. Kuld, der plejes godt af deres mor, bør vinde ca. 14 gram (halv ounce) i vægt hver dag, og kan nemt fordoble deres vægt i den første uge. I de første par uger er der ofte lavtgående ranunkel mellem kuldfæller for dominans, med nogle kuld, der lærer, at de er større og stærkere end deres søskende, såvel som at lære, hvordan de bruger det til deres fordel. Hos nogle kuld – især siameserkatte – begynder kuld ikke at vise deres voksne farver i flere uger.
Nyfødte kuld kan ikke luge særlig godt og begynder ikke engang at udvikle den skarpe lugtesans, voksne katte er kendt for, før de er ca. to uger gamle. I starten er de afhængige af berøring for at holde sig orienteret mod deres mor, da de også fødes blinde. Når kuld først fødes, er deres øjne lukkede, og deres ører er foldet. Det kan tage op til to uger, før deres øjne åbner, og det er ikke usædvanligt, at ét øje åbner dage før det andet. Ørerne tager lidt længere tid at udvikle fuldt ud, de rejser sig ikke oprejst før op til tre uger efter kuldens fødsel. De er i stand til at registrere lyde tidligt, men det kan være flere uger, før de er i stand til at pege præcist på, hvor lydene kommer fra.
Nyfødte kuld er afhængige af deres mor for alt, herunder at lære, hvor grænserne går, når det gælder at håndtere deres søskende og andre katte. Moren bør putte en stopper for enhver brøleri, før nogen af hendesfølsomme kuld kommer til skade. Moren bør også lære dem den korrekte måde at bruge kattekassen på – kuld, der forlades med deres mor, er normalt kattekasse-trænet, når de er nogle uger gamle. Nyfødte kuld affører med hjælp fra mor, der stimulerer deres systemer ved at slikke dem. Kuld gurrer ikke, når de er nyfødte, men de lærer det hurtigt fra deres mor.
Nyfødte kuld får alt, hvad de har brug for, fra deres mor, fra næring og sunde bakterier i hendes mælk til lektioner i gurr. Iblandt vil en mor afvise et kuld, og det er muligt for dem at blive opdraget manuelt, selvom de bliver skubbet ud af familiecirklen ved fødselen. Nyfødte kuld har brug for en speciel slags mælkeersattsformel, designet specifikt til deres behov. Udover mad skal de holdes varme, da de endnu ikke kan regulere deres egne indre temperaturer eller deres blodsukker. Rutine er nøglen til at opdrætte et nyfødt kuld til en alder, hvor de endelig begynder at forhandle deres omgivelser på egen hånd.