Kæledyr
Kæledyr
Katte er obligate kødædere. De er designet til at indtage og behandle proteinbaserede kost, og deres protein skal komme fra kød. Strukturen af deres kæbe demonstrerer deres ernæringskrav, idet den kun har lodret bevægelse; lateral bevægelse er helt fraværende fra en kats kæbe. Denne struktur forhindrer katten i at male korn og vegetabilsk materiale. Men katters kæber er højt tilpasset til at gribe og rive det kød, de skal indtage for at overleve.
Den originale sabeltandede kat, som den velkendte Smilodon sabeltandede "tiger" udviklede sig fra, havde kraftige kæber svarende til den moderne kat. Men deres jagtestil inkluderede behovet for evnen til at skære halsen af deres bytte. Denne skæreevne kom på bekostning af bidstyrke, hvilket fik dem til at specialisere sig i forhold til det bytte, de var i stand til at jage. Denne struktur gør de senere sabeltandede katte anatomisk forskellige fra dagens moderne katte, som er afhængige af kraftige bid for at nedlægge deres bytte. Den moderne kats hovedform er indikativ for dens evne til at bide mere kraftfuldt i forhold til sin størrelse end tidligere kattearter. Det er også denne hovedform, der har ført til udviklingen af en kats kraftfulde temporalismuskel.
Temporalismuskelen er en af to af "de store muskler" på kattens hoved. Den kontrollerer bidstyrke ved at løfte underkæben for at lukke munden. Den forankrer de små katte, som varierer i størrelse fra gennemsnits huskatten til geparden og har kranier, der er mere afrundede end de store katte, såsom løven. Denne forskel i kranieform betyder, at temporalismuskelen er kortere hos de katte med afrundede kranier. Interessant nok, jo større og mere forlænget kattens kranie bliver, desto mindre bliver hjerneskalens størrelse. Denne forskel i hjerneskalens størrelse, og dermed hjernestørrelse, kan være relateret til behovet for at forankre den større temporalismuskel, der er nødvendig for at opretholde et dræbende bid.
Styrken af kattens bid er i direkte modsætning til den afstand, den kan åbne munden. Det vil sige, den kortere temporalismuskel hos katte med runde hoveder har større kraft til at lukke katternes kæber end den længere muskel fastgjort til katte med længere, smallere hoveder og snuder. Forhistoriske sabeltandede katte havde brug for at åbne deres munder bredere end moderne katte for at stikke deres bytte med deres forlængede hundetænder. Den moderne skyttelleopard er en evolutionær nysgerrighed, som er meget lig sabeltandede katte. Denne lighed i anatomi tyder på, at skyttelleoparden faktisk tager den evolutionære vej mod at blive sabeltandet.
Kattens temporalismuskel giver dyret en stor grad af kæberigiditet. Udvekslingen for at have en stærk temporalismuskel er umuligheden for at bevæge kæben fra side til side. Denne rigiditet begrænser katten til at rive og sluge sin mad. Mens der ikke er mulighed for at male eller tygge, er det heller ikke nødvendigt. Mad, der rives og sluges under spisning, fordøjes af de kraftfulde mavesyre.