Kæledyr
Kæledyr
Det er bredt accepteret, at stress kan gøre mennesker syge, men færre overvejer effekten af stress på katte. Selvom det er svært at forestille sig Kitty, tryg i et varmt hus, spiser en sund kost, kunne være stresset, er det muligt. Enkle ting, som en rutineændring, kan påvirke hendes sundhed.
Et 2010-forskningsprojekt ved Ohio State Veterinary Medical Center satte sig til at studere katters tendens til at vise sygdomsadfærd. Tolv sunde katte og 20 katte med den kroniske sygdom interstitiel cystitis blev sammenlignet. Under studien implementerede katternes primære plejere en standardiseret fôde-, rengørings- og leg-tidsplan for alle katte. Den stabile rutine havde en positiv indflydelse på de syge katte; deres pels forbedret sig, deres øjne var klarere, og de stoppede med at kaste op og ramme fejl ved kattbakken, da de tog sig af deres daglige forretninger. Dette skiftede fokus i studiet til effekten af berigelsesterapi på syge katte.
Sunde katte følte stress fra at have deres miljø forstyrret og viste sygdomsadfærd. Studien ændrede også rutinen, og kattene fik forskellige plejere og fôdetider, møbler og legetøj blev flyttet rundt eller fjernet, kolde temperaturer introduceret og diæter ændret. Den resulterende stress var nok til at få de tidligere sunde katte til at tisse eller afføre udenfor deres kattbakker, kaste op, miste appetit, og blive mindre aktive og sociale. Da den normale rutine blev genoprettet, vendte stressniveauerne til normal, og symptomerne forsvandt.
Mange af udløserne, der forårsager Kitty stress, er miljømæssige. Katte er vane-dyr, og deres hjemme er deres huler; det er naturligt for dem at blive stressede, hvis de føler, at deres sikkerhed er truet. Stressfulde situationer kan komme fra tilstedeværelsen af et nyt menneske i huset, som et barn, eller et nyt kæledyr, felin eller canine. At miste en kær ven – menneske eller kæledyr – kan også udløse stress. Et nyt hjem eller et flyt kan også forårsage stress. Hvis af en eller anden grund ændrer sig Kitty's fysiske miljø – måske en tyv er flyttet ind i nærområdet, eller du har noget arbejde på dit sted – kan hun også have svært ved at håndtere det.
Udover fysiske symptomer, som opkastning, appetittab og lethargi, tenderer katte til at vise adfærdsmæssige tegn på stressreaktion. Nogle katte kan blive klistrede; andre kan klø eller urinere unormalt for at mærke territorium. I ekstreme tilfælde kan katte blive passive, miste interessen for pudsning. På længere sigt kan en stresset kat blive kronisk syg, med infektioner og fordøjelsesproblemer.
I studien ville en person lege med, tale med og tæve hver kat på en-til-en-basis flere minutter om dagen. Katte kunne forlade deres bure i op til 90 minutter om dagen for at interagere med andre katte og lege med legetøj og katte-møbler. Positiv opmærksomhed og mental stimulation havde en stærk positiv indflydelse på katte. Godt nyhed for dig er, at hvis Kitty's miljø ændrer sig, kan lidt god gammeldags kærlighed og opmærksomhed fra dig gå lang vej for at hjælpe hende med at tilpasse sig forandringen på en sund måde.